“王栓子！传令下去，让斥候营再往前探八百里。老子要知道，那两千准葛尔人，到底藏在哪儿！”

午时三刻，黑风口。

周大牛蹲在一块巨石上，手里攥着张羊皮地图，盯着上头标注的“撒马尔罕”四个字。他身后站着三百个苍狼军老兵，个个腰里别着刀，马鞍旁驮着沉甸甸的粮袋子——三千斤粮食，够周继业那三千多人吃三天的。

“将军，”周大疤瘌在他身边蹲下，压低声音，“前头三十里，有处山谷。马三刀说，那地方容易藏马匪。”

周大牛点点头，把地图折好塞回怀里。

他站起身，冲下头吼了一嗓子：

“弟兄们！把刀磨亮点！前头有马匪！”

申时三刻，黑风口西八十里，那处山谷。

周大牛趴在乱石后头，独眼眯成缝，盯着谷底那二十几顶帐篷。帐篷外头插着面黑旗，旗上绣着个狼头——跟之前砍的那批马匪一模一样，只是狼眼不是惨白，是血红。

“将军，”周大疤瘌在他身边蹲下，压低声音，“三十七个人，马四十匹。帐篷扎得紧，巡夜的十个，这会儿正换班。”

周大牛点点头，从背后拔出横刀。

刀刃在日头下泛着冷光。

“传令下去，”他一字一顿，“等他们换完班再动手。三十七个人，一个都不许放跑。”

酉时三刻，那处山谷。

周大牛蹲在一块巨石上，手里攥着那把滴着血的横刀，盯着谷底那三十七具尸体。砍了两刻钟，三十七个马匪，死了三十五个，跑了两个。

“将军，”周大疤瘌跑过来，喘着粗气，“抓到一个活的！”

周大牛从巨石上跳下来，走到那个俘虏面前。

那是个二十出头的年轻汉子，脸上有道新添的刀伤，血糊了半张脸，可那双眼睛还亮着，死死盯着他。

“你老大是谁？”周大牛蹲下，盯着他。

那汉子没吭声。

周大牛从怀里掏出那五块麒麟玉佩，在他面前晃了晃。

那汉子盯着那几块玉，瞳孔缩了缩。

“你……你是周济民的儿子？”

周大牛手顿了顿。

那汉子忽然笑了，笑得比哭还难看。

“认识。”他说，“你爹当年救过老子一命。老子这条命，是你爹给的。”

周大牛盯着他：“你是谁？”

小主，

那汉子深吸一口气：“我叫脱欢。脱脱的弟弟。”