野狼谷西边五百里的戈壁滩上，阿卜杜拉的败军扎了营。

两万五千人——五万大军，打了五天，死了一半，还剩两万五。加上黑风口那边逃回来的五千，加上野狼谷那边堵在谷口的七千，一共三万七千残兵，灰头土脸地蹲在戈壁滩上，像一群被拔了毛的秃鹫。

阿卜杜拉蹲在中军大帐里，面前摆着三份刚出炉的阵亡名单。厚厚一摞羊皮纸，每一张上都写满了名字。他盯着那些名字，盯了很久，久到帐外的天色从昏黄变成漆黑。

“苏丹，”赛义德掀开帐帘进来，在他对面蹲下，这须发花白的老臣跟着他打了三十年仗，头一回见他这副模样，“准葛尔那边来人了。也先大汗亲自来的。”

阿卜杜拉手顿了顿。

也先？

那老东西亲自来了？

“让他进来。”

帐帘掀开，一个五十来岁的魁梧汉子大步走进来，满脸横肉，左颊有道马蹄形的疤，腰里别着把镶满宝石的弯刀——正是准葛尔王庭的大汗，也先。他在阿卜杜拉对面蹲下，两个王者的目光撞在一起，谁也没先开口。

“阿卜杜拉，”也先终于先开口，声音粗得像砂纸磨石头，“你五万人，打成这样？”

阿卜杜拉没吭声。

也先从怀里掏出张羊皮纸，扔在他面前。

“老子那五千人，剩八百。加上之前折的，一共折了九千二。你那边折了多少？”

阿卜杜拉沉默片刻。

“两万五。”

也先愣了一瞬，忽然笑了。

笑得比哭还难看。

“两万五加九千二，三万四。周大牛那小子，一个人杀了咱们三万四。”

他把那张羊皮纸折好塞回怀里，抬起头，盯着阿卜杜拉那双疲惫的眼睛。

“阿卜杜拉，老子问你一句话——你还打不打？”

戌时三刻，准葛尔王庭的营地

葛尔丹趴在帐篷里，右肩的伤口换了新药，疼得他满头大汗。八百个残兵跟在他身后逃回来，个个垂头丧气，像斗败的公鸡。帐帘掀开，也先大步走进来，在他床边坐下。

“爹，”葛尔丹挣扎着想坐起来，被他爹一把按住。

“别动。”也先盯着他右肩那道狰狞的伤口，“周大牛砍的？”

葛尔丹点点头。

也先沉默片刻，忽然笑了。

“好刀法。”他说，“砍得够深，再偏一寸，你这胳膊就废了。”

葛尔丹愣住：“爹，您……”

“老子笑的是，那小子有胆。”也先打断他，“你带五千人出去，他三千人敢迎战。凉州城下，他五千人硬扛你爹四万五，扛了三天三夜。换你爹年轻的时候，也干得出来。”

他站起身，走到帐篷门口，望着南边那片黑沉沉的天。

“阿卜杜拉那老东西，还在犹豫。”他没回头，“老子跟他说了，要打就趁早，等那帮苍狼军把伤养好了，更难打。”

葛尔丹盯着他爹的背影。

“爹，您还想打？”

也先转过身，独眼里闪着狼一样的光：

“打。老子咽不下这口气。九千二百个准葛尔勇士，不能白死。”

亥时三刻，凉州节度使府后堂