“守住！”他吼道，“守住粮草！”

可没人听他的了。

三千人，死了八百，跑了一千二，剩下的一千乱成一锅粥，谁也不知道该听谁的。

周大牛蹲在三百步外的一块风棱石上，盯着那片火光冲天的营地，嘴角勾起一抹笑。

“疤瘌，”他说，“差不多了。撤。”

两千人同时往后撤，消失在戈壁滩上。

酉时三刻，野狼谷西边八百里，曼苏尔的中军大帐

曼苏尔正在用晚饭，帐帘猛地被掀开，一个浑身是血的亲卫冲进来，扑通跪倒。

“老苏丹！不好了！黑水洼的粮草营被烧了！”

曼苏尔手顿了顿，手里的馕饼掉在地上。

他慢慢站起身，走到那个亲卫面前，低头盯着他。

“被烧了？谁烧的？”

亲卫伏在地上，浑身发抖：“是……是周大牛的人。两千骑，从东边摸过来，放火箭烧了粮草营。哈立德统领……死了。”

曼苏尔沉默。

帐内一片死寂。

“粮草还剩多少？”他终于开口。

亲卫颤声道：“烧了八成。剩下的，只够三万人吃五天的。”

曼苏尔闭上眼。

十五万大军，粮草只剩三万人吃五天。

他忽然笑了。

笑得比戈壁滩上的狼嚎还难听。

“周大牛，”他喃喃，“你小子，真有你的。”

他睁开眼，转过身，盯着跪在帐帘边的也先。

“也先大汗，”他说，“你的人，还剩多少？”

也先抬起头：“两千三。”

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曼苏尔点点头。

“两千三够了。你带上你的人，连夜往东走。本王给你五千大食骑兵，追上那小子，把他的脑袋提来见我。”

戌时三刻，野狼谷北边二百里

周大牛的队伍正在往东撤。跑了一夜一天，马累死了三百多匹，人困得眼睛都睁不开，可没人敢停——后头有追兵，追得很紧。

“将军，”周大疤瘌策马过来，独臂撑着缰绳，脸上全是汗，“追兵上来了。至少七千人，分成两拨，一拨是准葛尔人，一拨是大食人。离咱们不到五十里。”

周大牛勒住马。

七千对一千七。

他回头看了一眼那些累得快倒下的兄弟。

“不跑了。”他说，“就在这儿打。”