曼苏尔蹲在羊皮褥子上，面前摆着三份刚送到的战报。黑风口那边，铁牛两千二百人粮草只剩一天，已经开始杀马了。凉州城那边，周大牛两千九百人粮草只剩两天，还没动马。野狼谷那边，周继业九百人粮草充足，可那老东西蹲在谷口不出来，谁也进不去。

“老苏丹，”赛义德跪在一旁，这须发花白的老臣跟着曼苏尔打了三十年仗，说话最有分量，“周大牛那小子，还没动马。”

曼苏尔点点头。

他把战报折好塞回怀里，抬起头，盯着帐帘外那片灰蒙蒙的天。

“没动马就好。”他说，“动了马，就说明他急了。再等两天，等他粮尽了，看他怎么办。”

赛义德迟疑道：“老苏丹，要是他出城突围呢？”

曼苏尔笑了。

笑得比戈壁滩上的秃鹫叫声还难听。

“突围？”他说，“两万九千人围着他，他两千九，突什么围？出来就是送死。”

申时三刻，凉州城内的粮仓

周大牛蹲在粮仓门口，盯着里头那几堆快见底的粮食。两天的粮，堆在那儿，看着不少，可他知道，这点东西，两千九百人一人一口就没了。

“将军，”管粮仓的老卒走过来，在他身边蹲下，这老头姓孙，叫孙大仓，是凉州城的老户，管了二十年粮仓，“粮食就剩这些了。再不想办法，后天就得饿肚子。”

周大牛点点头。

他从怀里掏出那五块麒麟玉佩，攥在手心。

“孙伯，”他忽然问，“您说这城里，还有多少能吃的？”

孙大仓愣了愣。

“能吃的？”他想了想，“马有八百匹，杀了能吃半个月。可杀了马，往后怎么打仗？”

周大牛摇摇头。

“马不能杀。”他说，“还有别的吗？”

孙大仓挠挠头：“别的……城里有十几户人家养了鸡鸭，可那点东西，不够塞牙缝的。还有……”

他忽然想起什么：

“对了，城西有个地窖，里头存着三千斤咸菜。是去年韩将军让腌的，说是万一城被围了，能顶一阵子。”

周大牛眼睛一亮。

三千斤咸菜。

加上两天的粮，够撑五天的了。

小主，

他站起身，拍了拍膝盖上的土。

“走，”他说，“去看看。”

酉时三刻，城西地窖

地窖门打开，一股咸菜味扑面而来。周大牛举着火把往下照，里头整整齐齐码着三十口大缸，每口缸里都腌满了萝卜、白菜、芥菜疙瘩。

“孙伯，”周大牛问，“这三千斤咸菜，够两千九百人吃几天的？”

孙大仓掰着手指头算了算：“一人一天一斤咸菜，够吃一天的。掺着粮食吃，能撑五天。”

周大牛点点头。

五天。

加上原来的两天，七天。