“将军，”铁牛爬上来，在他身边蹲下，这莽汉比三个月前又黑了一圈，可那双眼睛还是那么亮，“大食人动了。咱们怎么办？”

周大牛没答话。

他盯着那片炊烟，盯了很久。

“铁牛，”他忽然问，“你说曼苏尔那老东西，想干什么？”

铁牛想了想：“想打。可他不直接打野狼谷，而是往前推进一百里就停了。像是在等人。”

周大牛点点头。

等人。

等谁？

等马大彪。

马大彪那两万人，五天之后就到。曼苏尔要是在半路上截住他们，两万对三万五，马大彪打不过。等他把马大彪吃了，再回头打野狼谷，三千六对三万五，更是死路一条。

他把那五块玉佩攥得更紧了。

“传令给马大彪，”他说，“让他别急着往前赶。在离野狼谷三百里的地方扎营，等咱们的信号。”

铁牛愣住：“将军，不让他们来了？”

周大牛摇摇头。

“来。”他说，“可不能在曼苏尔选的地方打。要打，就在咱们选的地方打。”

申时三刻，野狼谷西边二百里，大食人的新营地

曼苏尔蹲在帐篷里，面前摊着那张羊皮地图，上头用朱笔画着三个圈——野狼谷、马大彪的进军路线、还有自己大军的营地。他盯着那三个圈，盯了很久。

“老苏丹，”一个亲卫掀开帐帘进来，单膝跪地，“探子回来了。马大彪那两万人，在离野狼谷三百里的地方扎了营，没再往前走了。”

曼苏尔手顿了顿。

没走？

他抬起头，盯着那个亲卫。

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“周大牛那小子，给他传信了？”

亲卫点点头：“应该是。那小子让人从野狼谷后山翻出去，绕到马大彪营地里，送了封信。”

曼苏尔沉默。

他把地图折好塞回怀里，站起身，走到帐篷门口，望着东边那片灰蒙蒙的天。 燃文小说网

“周大牛，”他喃喃，“你小子，果然有点东西。”

他转过身，盯着赛义德：

“传令下去，明儿个一早，继续往前推进。马大彪不来，咱们就去打野狼谷。三千六对三万五，看他能撑几天。”

酉时三刻，野狼谷内

周大牛蹲在风棱石上，手里攥着那五块麒麟玉佩，盯着西边那片越来越近的烟尘。大食人又动了，往前推进了五十里，现在离野狼谷只有一百五十里。三万五千人，马蹄踏起的烟尘把半边天都染黄了。

“将军，”周大疤瘌爬上来，在他身边蹲下，独臂撑着地，脸上全是汗，“大食人明天就能到谷口。咱们怎么办？”

周大牛没答话。