铁牛咧嘴笑了，露出被血染红的牙：
“有意思？老子这两千人，杀了你一万人。值了。”
哈立德沉默片刻。
“老子不杀你。”他说，“放你走。回去告诉周大牛——镇西寨，我们来了。”
铁牛愣了一瞬，忽然哈哈大笑。
笑得比戈壁滩上的秃鹫叫声还难听。
“放老子走？”他吼道，“老子不走！老子这两千个兄弟，死在这儿了。老子要跟他们在一起。”
他猛地站起来，朝那两万大食人冲去。
三百多个兄弟跟在他身后。
箭矢如蝗。 燃文书库
铁牛倒在冲锋的路上，手里还攥着那把豁了口的麒麟刀。
申时三刻，镇西寨
周大牛蹲在寨墙上那块最高的垛口后头，手里攥着那五块麒麟玉佩，盯着西边那片越来越近的烟尘。两万大食人，正朝镇西寨压过来。寨子里，八千苍狼军严阵以待。
“将军，”周大疤瘌爬上来，独臂撑着地，眼眶发红，“铁牛那边……没消息了。”
周大牛手顿了顿。
他把那五块玉佩攥得更紧了。
“铁牛，”他喃喃，“俺记着你。”
他把玉佩塞回怀里，从寨墙上跳下去，走到那八千个兄弟面前。
八千人，八千双眼睛，盯着他。
“弟兄们，”周大牛开口，声音沙哑得像锈刀刮石，“铁牛没了。他带着两千个兄弟，杀了大食人一万人。现在，两万大食人正朝咱们来。怕不怕？”
八千人同时吼道：“不怕！”
周大牛拔出麒麟刀，刀刃在日头下泛着冷光：
“传令下去，开门。出寨迎战。”
周大疤瘌愣住：“将军，出寨？”
周大牛点点头。
“出寨。”他说，“让曼苏尔那老东西看看，镇西寨的兵，不怕死。”
八千苍狼军冲出寨门，迎着那两万大食人冲去。