他站起身，走到窗前，望着东边那片灰蒙蒙的天。

“传令下去，”他说，“让哈立德带五千人，去探探那寨子的虚实。”

赛义德愣住：“老苏丹，又是哈立德？那小子被周大牛抓了四回了……”

“抓了四回，放了四回。”曼苏尔打断他，“正因为如此，他才最合适。周大牛不会杀他。”

申时三刻，定西寨

周大牛蹲在那块最高的风棱石上，手里攥着那五块麒麟玉佩，盯着西边那片灰蒙蒙的天。探子刚回来，说大食人那边又派了五千人，带兵的还是那个哈立德。

“将军，”周大疤瘌爬上来，独臂撑着地，“又是那个哈立德。咱们怎么办？”

周大牛把那五块玉佩攥得更紧了。

哈立德。

那个被他抓了四回、放了四回的倒霉蛋，又来了。

“让他来。”他说，“来了之后，再抓他一回。”

周大疤瘌愣住：“将军，还放？”

周大牛摇摇头。

“这回不放。”他说，“抓了之后，关起来。等曼苏尔来赎。”

酉时三刻，定西寨西五十里

哈立德骑在马上，身后跟着五千大食骑兵。他右眼皮一直跳，跳得他心慌。前四回，每回遇见周大牛，他都没好下场。一回被绕过去，一回被俘虏，一回被炸得屁滚尿流，一回被砍断马腿。这回，会不会又是陷阱？

“将军，”一个亲兵策马过来，“前头就是定西寨了。寨墙才一丈高，壕沟才一道，看起来还没建好。”

哈立德眯着眼盯着前头那座寨子。

寨墙确实不高，壕沟确实不深，可寨墙上站满了人，箭楼上架满了弓。怎么看，都不像好欺负的样子。

“传令下去，”他说，“别靠近。远远地转一圈，看看就回去。”

五千人在寨子外头五里处转了一圈，调头就走。

周大牛蹲在寨墙上，盯着那些远去的背影，忽然笑了。