黄羊滩北边五十里的戈壁滩上，趴着三千个苍狼军老兵。
周大牛趴在一块风棱石后头趴了三天三夜，眼睛熬得通红，可他还是没动。三千人分散隐蔽着，个个趴得纹丝不动，太阳晒得人发晕，汗把衣服浸透了三回，没人吭声。
“将军，”铁蛟爬过来，在他身边蹲下，压低声音，“马掌柜那边传信了。大食人的寨子扎好了，粮草营在东边，三千人守着。”
周大牛点点头。
他把那五块麒麟玉佩从怀里掏出来，攥在手心。
“今晚子时动手。”他说，“先烧粮草，再杀守兵。烧完就跑，别恋战。”
酉时三刻，黄羊滩大营
五万大食人的寨子扎得铁桶似的。寨墙三丈高，壕沟三道深，箭楼五十座。粮草营在东边，三百顶帐篷，至少三千人守着。
哈立德十八世蹲在中军大帐里，面前摆着烤得滋滋冒油的羊腿，啃一口，喝一口马奶酒，眯着眼盯着帐帘外头那些巡逻的兵。
“将军，”一个亲兵跑进来，单膝跪地，“军师派人来问，寨子扎好了没有？”
哈立德十八世把羊腿放下，抹了把嘴。
“扎好了。”他说，“告诉军师，黄羊滩从今儿个起，姓哈立德了。”
亲兵领命退下。
哈立德十八世重新抓起羊腿，啃了一口。
他啃得正香，没注意到帐外那片黑沉沉的天边，有三千双眼睛正在盯着他。
亥时三刻，黄羊滩大营
天黑了。
三千条黑影从戈壁滩上摸过去，悄无声息地靠近粮草营。周大牛在最前头，手里攥着麒麟刀，眼睛盯着寨墙上那些昏昏欲睡的守兵。
近了。
三百步。
二百步。
一百步。