“知道。”他说，“俺爹说，让俺守着。”

马三刀从怀里掏出块东西，塞进他手里。

周石头低头一看——是块铁矿石，黑乎乎的，沉甸甸的。

“这是……”

“漠北的铁矿。”马三刀说，“陈瞎子让乌桓守着，三个月挖了五万斤。够打一万把刀。”

周石头眼睛亮了。

“一万把？”他说，“够咱们全换新的了。”

马三刀咧嘴笑了，露出豁了口的牙。

“刀有了，可得有人打。”他说，“你那熔铸的法子，能用上不？”

周石头点点头。

“能。”他说，“俺这就带人建炉子。”

申时三刻，定西寨外的戈壁滩上。

三百个苍狼军老兵，正在挖土建炉。周石头画的图纸，比上回那个大了一圈，一次能熔五百斤铁料。铁蛟不在，他就自己盯着，一会儿这儿看看，一会儿那儿摸摸。

“石头，”王二虎蹲在他旁边，盯着那座正在建的炉子，“你这法子，真能行？”

周石头点点头。

“能行。”他说，“俺试过。”

他把那五块麒麟玉佩从怀里掏出来——是周大牛临走前塞给他的，说“替俺收着”。玉上那五只麒麟眼睛，在日头底下泛着温润的光。

“王叔，”他说，“俺爹说，等这一万把刀打出来，苍狼军就真成铁打的营了。”

酉时三刻，炉子建好了。

铁蛟不在，周石头亲自掌炉。他把一堆铁料塞进炉膛里，点上火。火苗窜起来，舔着那些铁料。烧了一个时辰，铁料开始发红，发软，最后熔成了铁水。

“成了！”王二虎吼道，“熔成了！”

周石头盯着那炉铁水，眼睛亮得像星星。

“王叔，”他说，“模具呢？”

王二虎从后头搬出一堆木头模具——是照着周石头画的样，连夜刻出来的。

周石头把铁水倒进模具里。

等了一炷香的工夫，模具打开。

第一把铸出来的刀坯子，躺在里头，还带着余温。

周石头拿起那把刀坯子，对着火光看了又看。刀身比他上回打的那把厚实，刀刃还没开，可已经能看出形状——比凉州刀窄三分，比大食人的弯刀长五分。