“传令给周大牛，”他说，“让他把定西寨的寨墙再加固一丈。明年，大食人还会来。”

午时三刻，定西寨。

周大牛蹲在寨墙上那块最高的垛口后头，手里攥着那五块麒麟玉佩，盯着西边那片灰蒙蒙的天。韩元朗的信刚到，他看了三遍，然后烧了。半亩新芽，五十斤种子。明年能种五亩，后年能种两千亩。

“爹，”周石头爬上来，在他身边蹲下，左臂的伤还没好利索，可他已经闲不住了，“韩将军说让咱们把寨墙再加固一丈。”

周大牛点点头。他把那五块玉佩攥得更紧了。“石头，你说明年大食人会来多少人？”

周石头想了想。“不会比今年少。今年他们死了两万多，还剩五万五。明年，苏莱曼那王八蛋肯定会从巴格达再调人。说不定，又是十万。”

周大牛盯着西边那片天。“十万就十万。咱们有种子，有地，有刀。怕什么？”

周石头咧嘴笑了，露出缺了颗门牙的牙床。“爹，您说得对。怕什么？”

周大牛从寨墙上跳下去，走到祠堂里。三千四百块牌位，整整齐齐摆在供桌上。他蹲在最前头那块牌位前头，往碗里倒酒。倒满了，他就盯着那碗酒发呆，盯一会儿，再往下一块牌位前头挪。

周石头跟在他身后，一句话没说。

周大牛挪到第一百块牌位前头，倒满一碗酒，盯着那碗酒发呆。“兄弟们，明年，俺们还种地。种好了，就不怕大食人了。”

他把那碗酒端起来，泼在地上。

申时三刻，京城户部后堂。

沈重山蹲在太师椅里，手里攥着那份刚送到的信，看了三遍。半亩新芽，五十斤种子。明年能种五亩，后年能种两千亩。他把信折好塞回怀里，灌了口酒。

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“林墨，”他说，“传令给韩元朗，让他把那半亩地看好了。那是河西走廊的根。”

林墨愣住。“尚书大人，半亩地而已……”

“半亩地？”沈重山打断他，“那是三千亩地的根。根在，地就在。地在，河西走廊就在。河西走廊在，大胤就在。”

林墨不敢再吭声，领命退下。

沈重山站起身，走到窗前，推开窗。窗外日头西斜，照在户部后堂的窗棂上，泛着一片金红。他忽然想起李破说过的话：“沈老，河西走廊那条道，是大胤的钱袋子。钱袋子不能丢，可更重要的是，种地的人不能散。”

他转过身，走回太师椅前，重新蹲下，翻开那本河西走廊秋播规划。规划是周石头写的，字迹歪歪扭扭，可数字算得清清楚楚：明年开春，可开荒五千亩。一亩两石，五千亩一万石。够守军吃两年，够百姓吃一年。

他把规划合上，往后一靠，太师椅发出吱嘎一声响。“林墨，”他吼道，“备轿。老夫要进宫。” 零零轻小说

酉时三刻，养心殿西暖阁。