孙大爷盯着那片雪地，盯了很久。

“能。”他说，“雪化得早，种得早。收得也早。”

狗蛋把那半块银子攥得更紧了。

“孙爷爷，”他说，“明年，俺帮您种。”

申时三刻，凉州节度使府后堂。

韩元朗蹲在太师椅里，手里攥着酒葫芦，面前摊着三本账册——河西走廊冬储备粮账、定西寨军械账、还有一本是新送来的“凉州城外屯田规划图”。他手指头在算盘上拨得噼啪响，独眼盯着那些数字，盯了整整一个时辰。

“将军，”赵黑子从外头爬进来，在他身边蹲下，“周大牛那边打了一千二百把刀了。加上之前的，三千把了。到开春，能打一万多把。”

韩元朗手顿了顿，算盘珠子噼啪响了一声。

“一万多把，”他喃喃，“够那帮大食人喝一壶的。”

他把账册合上，往后一靠，太师椅发出吱嘎一声响。

“传令给周大牛，”他说，“让他别光打刀。箭矢也得备，火药也得备。明年开春，有一场硬仗。”

酉时三刻，定西寨议事厅。

周大牛蹲在最上头的木台子上，面前摊着那张羊皮地图。周石头蹲在他旁边，王二虎蹲在门口，孙铁锤蹲在墙角，几个百夫长蹲在地上。

“明年开春，”周大牛指着地图上定西寨西边的位置，“大食人肯定来。五万九千人，只多不少。”

屋里安静了一瞬。

王二虎忍不住开口：“将军，咱们七千三，打五万九，一比八。能打吗？”

周大牛点点头。

“能打。”他说，“咱们有刀，有箭，有火药。他们来多少，死多少。”

他指着地图上黄羊滩的位置。

“这儿，马掌柜盯着。大食人一出营，他就知道。咱们提前设伏，在他们来的路上打。不等他们到寨子底下，就先砍一半。”

周石头眼睛亮了。

“爹，”他说，“您想在野狼谷打？”

周大牛点点头。

“野狼谷，”他说，“那地方打过三回，地形比他们熟。咱们七千三，分成三路。一路两千，堵谷口。一路两千，藏两边。一路三千三，跟着俺从后头包。他们进了谷，就关门打狗。”