野狼谷的雾气浓得像化不开的牛乳。

马三刀趴在那块最高的风棱石上趴了半年，眼睛熬得通红，可他还是没动。三百个苍狼军老兵在他身后分散隐蔽着，个个趴得纹丝不动，春风吹得人发困，可没人敢睡。探子说，大食人动了。五万九千人，正往野狼谷方向开拔。

“马掌柜，”一个老兵爬过来，压低声音，“来了。前头三十里，烟尘遮天蔽日。”

马三刀把烟袋锅子从嘴里拿出来，在鞋底磕了磕。

“五万九，”他喃喃，“够那小子喝一壶的。”

他把烟袋锅子叼回嘴里，没点火，就那么叼着。

“传令给周大牛，”他说，“大食人来了。三天后到野狼谷。”

辰时三刻，定西寨。

周大牛蹲在寨墙上那块最高的垛口后头，手里攥着那五块麒麟玉佩，盯着西边那片灰蒙蒙的天。马三刀的信刚到，他看了三遍，然后烧了。

“爹，”周石头爬上来，在他身边蹲下，手里攥着那把豁了口的刀，“大食人来了？”

周大牛点点头。

他把那五块玉佩攥得更紧了。

“来了。”他说，“五万九。三天后到野狼谷。”

周石头把刀攥得更紧了。

“爹，”他说，“咱们怎么打？”

周大牛从寨墙上跳下去，走进议事厅。

午时三刻，定西寨议事厅。

周大牛蹲在最上头的木台子上，面前摊着那张羊皮地图。石牙蹲在他旁边，周石头蹲在门口，王二虎蹲在墙角，孙铁锤蹲在窗户边，几个百夫长蹲在地上。

“五万九千人，”周大牛指着地图上野狼谷的位置，“分成三路。一路两万，走中路。一路两万，走北路。一路一万九，走南路。三天后到野狼谷。”

石牙灌了口酒。

“三路分兵，”他说，“他们想分咱们的兵。”

周大牛点点头。

“他们分，咱们也分。”他指着地图上野狼谷的谷口，“这儿，留一千人，堵谷口。这儿，两边山壁上，藏两千人。这儿，谷尾，藏四千人。等他们进了谷，前后夹击，关门打狗。”

石牙盯着他那双狼一样的眼睛。

“周大牛，”他说，“你比老子想的狠。”

申时三刻，野狼谷。

三千个苍狼军老兵，正在两边山壁上埋伏。滚木礌石堆了三排，火药埋了二十处，火箭备了三千支。周大牛在最前头，手里攥着麒麟刀，盯着谷口那片灰蒙蒙的天。三天了，大食人该到了。

“爹，”周石头爬过来，在他身边蹲下，“探子回来了。大食人离野狼谷还有五十里。”

周大牛点点头。

他把那五块玉佩攥得更紧了。