午时三刻，定西寨。

周大牛蹲在寨墙上那块最高的垛口后头，手里攥着那五块麒麟玉佩，盯着西边那片灰蒙蒙的天。仗打完了，可他知道，大食人还会来。五万人，蹲在黄羊滩西边，等着秋天。

“爹，”周石头爬上来，在他身边蹲下，左臂的伤结了痂，可他时不时还摸摸，像是怕它再裂开，“京里来人了。户部的，姓林，在凉州查账。”

周大牛点点头：“查就查。账记清楚了，不怕查。”

周石头从怀里掏出本账册，翻开：“爹，俺算过了。定西寨存粮一万五千石，凉州城存粮三千石，一共一万八千石。够一万人吃半年的。等秋天新粮下来，还能收两万四千石。够吃一年的。”

周大牛盯着他那双亮得像星星的眼睛：“石头，你比俺想的会算。”

周石头咧嘴笑了：“狗蛋教的。”

申时三刻，凉州城门口。

刘大妞蹲在城门洞里，手里攥着那把豁了口的刀，盯着外头那片光秃秃的土地。麦子收了，地空着，可她心里不空。一万八千石粮，存在定西寨的粮仓里，大食人烧不着。

“刘大姐，”旁边那个年轻媳妇走过来，在她身边蹲下，手里捧着碗热茶，“喝口暖暖身子。京里来人了，查账的。”

刘大妞接过碗，喝了一口，烫得直哈气。她把碗还给年轻媳妇，盯着那片空荡荡的土地：“查就查。账记清楚了，不怕查。”

年轻媳妇盯着她：“刘大姐，您家的粮，存了多少？”

刘大妞想了想：“六十石。够俺和狗蛋吃好几年的。”

年轻媳妇眼睛亮了：“六十石？俺家才四十石。您家咋那么多？”

刘大妞笑了：“俺家三十亩地，一亩两石，就是六十石。你家二十亩，四十石。明年你家也种三十亩，就能收六十石了。”

酉时三刻，苍生学堂里。

油灯又亮起来了。狗蛋蹲在矮桌前，手里攥着根炭笔，在木板上写写画画。孙有才蹲在讲台上，手里攥着根戒尺，盯着下头那些埋头算账的孩子。