他把信折好塞回怀里，灌了口酒。

“赵黑子，”他说，“传令给周大牛，让他把草原的皮货、羊毛、活羊，分一部分给凉州的百姓。一家分一张羊皮，一斤羊毛，一只羊腿。让他们也尝尝草原的味道。”

赵黑子愣住：“将军，白音部落的东西，是换来的……”

“换来的怎么了？”韩元朗打断他，“百姓种地，当兵打仗，做生意的做生意。没有百姓，哪来的粮？没有粮，哪来的兵？没有兵，哪来的河西走廊？这笔账，你算不明白？”

戌时三刻，狗蛋家门口。

狗蛋蹲在那棵歪脖子树下，手里攥着那半块银子，盯着地上那张羊皮。羊皮是白音部落的商队带来的，韩将军分给他家的。他娘说，这张羊皮能给他做件皮袄，冬天穿。

“狗蛋，”屋里传来声音，“睡觉了。”

狗蛋应了一声，站起身，往屋里走。走了两步，他忽然停住。

“娘，”他说，“白音部落的人真好。送羊皮，送羊毛，送活羊。”

刘大妞从屋里探出头，盯着他：“不是送，是换。他们用皮货、羊毛、活羊，换了咱们的茶叶、布匹、铁器。这是生意。有生意做，大家都有饭吃。”

狗蛋把那半块银子攥得更紧了：“娘，等俺长大了，俺也做生意。把河西走廊的粮，卖到草原去。把草原的羊，卖到河西走廊来。”

刘大妞盯着他那双亮得像星星的眼睛，盯了很久。

“好。”她说，“等你长大了，就去做生意。”

远处，草原方向，隐隐有火光闪动。

那是白音部落的商队，正在往回走。

他们带了茶叶、布匹、铁器，回去分给三十六部落。

家家有份。