白音长老把干粮塞进嘴里：“五千人不够，就一万人。一万人不够，就两万人。草原上的勇士，有的是。”

他站起身，走到帐篷外头，盯着那五千个正在列队的草原勇士。

“弟兄们，”他开口，声音沙哑得像锈刀刮石，“周大牛要打撒马尔罕了。大食人占了咱们的草场，杀了咱们的兄弟，抢了咱们的牛羊。这个仇，该不该报？”

五千人同时吼道：“该！”

白音长老把弯刀高高举起：“好！去撒马尔罕，把大食人赶回老家去！”

亥时三刻，定西寨祠堂。

周大牛还蹲在最前头那块牌位前头。一万块牌位，他敬了一天一夜，还没敬完。周石头蹲在他身后，手里攥着那把豁了口的刀，一句话没说。

“石头，”周大牛忽然开口，“你说你爹在天上，能看见咱们吗？”

周石头愣住。他爹？他从小就是孤儿，被周大牛从死人堆里捡回来的。

“爹，”他说，“您就是俺爹。”

周大牛转过头，盯着他那双亮得像星星的眼睛，盯了很久。

“石头，”他说，“等打下了撒马尔罕，俺带你去找你亲爹的坟。”

周石头攥紧那把豁口刀：“俺亲爹……是谁？”

周大牛沉默片刻：“是苍狼军的人。跟着俺从黑风口一路杀过来的。死在定西寨，跟你爹一个姓。”

周石头眼眶红了：“俺爹……叫什么？”

周大牛把那五块麒麟玉佩塞进他手里：“叫刘大牛。你娘，叫刘大妞。”

远处，寨子后头，隐隐有狼嚎声。

那是灰耳朵在叫。四百只巨狼，在等着去打撒马尔罕。