“三十二万四千两，”他开口，声音不高不低，可每个字都像刀子一样刮在百官心上，“比缺口还多九万四千两。这些银子，进了谁的腰包？”

班列里，几个武官脸色发白，腿都在抖。铁成钢站在最前头，脸上青一阵白一阵，攥着拳头的手青筋暴起。

沈重山从怀里掏出张名单，双手捧着递上去：“陛下，这是臣查到的名单。一共十七个人，从参将到总兵，从游击到副将。官职最大的正三品，最小的从五品。分布在北境、辽东、神武卫三个地方。”

高福安接过名单，呈到李破面前。李破展开，只看了一眼，嘴角就勾起一抹冷笑。他把名单放在龙案上，站起身，走到殿中央，扫了一眼那些低着头的武官。

“十七个人，三十二万四千两。”他盯着那些发抖的身影，“你们当中，有人一年吃空饷吃了十年，有人吃了五年，有人吃了三年。吃的时候，可曾想过那些饿肚子的百姓？可曾想过那些在前线拼命的兄弟？”

没人敢吭声。

李破转身走回龙椅前，坐下：“传旨——这十七个人，全部革职查办。家产充公，追缴赃银。涉案银两，一律退回户部。主犯斩立决，从犯流放三千里。三司会审，一个月内结案。” 爱去书库

他顿了顿，一字一顿：“另外，从今天起，北境、辽东、神武卫三处边军，每半年核查一次在册人数。虚报一人，斩一人。虚报十人，斩十人。虚报百人，连坐三族。”

午时三刻，刑部大牢。

沈重山蹲在牢房门口，手里攥着酒葫芦，眯着眼盯着里头那个五花大绑的人。那人五十出头，白白胖胖，穿着身囚服，坐在草堆上，浑身发抖——是北境副将周大福，从五品，吃了五年空饷，贪了四万八千两。

小主，

“周大福，”沈重山开口，声音沙哑得像锈刀刮石，“你那四万八千两，藏哪儿了？”

周大福抬起头，嘴唇哆嗦：“沈尚书，小人……小人冤枉……”

“冤枉？”沈重山笑了，笑得比哭还难看，“你名下有三间绸缎铺、两座宅子、五百亩地。一个从五品的副将，一年俸禄八十两，哪来这么多银子？”

周大福低下头，不吭声了。

沈重山站起身，拍了拍膝盖上的土：“不说？不说也行。你那三间铺子、两座宅子、五百亩地，全充公。你那一家老小，发配北境。你儿子今年才十五，也得跟着去。”

周大福猛地抬起头，脸都白了：“沈尚书！小人说！小人说！”

沈重山又蹲下，盯着他：“说。”