“你们贪了二十六万两银子，”孙有余开口，声音不高不低，可在雨里格外清晰，“这些银子，是从百姓身上刮下来的。盐贵了，百姓吃不起。吃不起，就得饿。饿了，就得死。你们知道，这三年，江南饿死了多少人吗？”

二十三个人低着头，没人吭声。

孙有余从怀里掏出那份名单，展开：“三千七百二十一个人。这些人的名字，本官一个一个记着。你们的名字，本官也记着。”

他把名单折好塞回怀里，转身就走。

午时三刻，刑场。

雨停了。太阳从云层里钻出来，照在刑场上，照在那二十三个跪着的人身上。孙有余蹲在监斩台上，手里攥着块干粮，啃一口，盯着那二十三个后脑勺。

“孙主事，”钱如海蹲在他旁边，手里也攥着块干粮，“时辰到了。”

孙有余把干粮塞进嘴里，站起身，从案上拿起那块令牌，扔下去。

“斩。”

二十三个脑袋，同时落地。

孙有余蹲回监斩台上，盯着那些尸体，盯了很久。

“钱如海，”他忽然开口，“你说这二十三个脑袋，能吓住后来的人吗？”

钱如海想了想：“能吓住一时。吓不住一世。只要还有银子，还有地，还有铺子，就还会有人贪。”

孙有余点点头，站起身，拍了拍膝盖上的土：“那就杀。杀到没人敢贪为止。”

申时三刻，江南巡抚衙门。