“粮是从淮南各府调的。”他说，“庐州府调了五千石，滁州府调了三千石，和州府调了两千石。一共一万石。可庐州府的粮，被扣了。”

李破眯起眼：“被扣了？谁扣的？”

赵大河从怀里掏出封信，递过去。信是庐州知府周福贵写的，只有一行字，笔迹潦草得像鸡爪子扒的：“淮南大水，庐州无恙。粮草不足，无力支援。”

李破把信折好塞进怀里，盯着赵大河：“周福贵？那个粮商？”

赵大河点点头：“就是他。花钱买的官。庐州知府，从四品。他在庐州开了三十几家粮铺，囤了五十万石粮，等着涨价。淮南的粮，一粒都别想从他手里抠出来。”

李破手按在刀柄上，指节泛白。他转过身，趟着水往外走。

“东家！”秦放追上来，“您去哪儿？”

“庐州。”李破翻身上马，“去会会那个周福贵。”

午时三刻，庐州城门口。

雨停了，天边透出一线青白。庐州城比泗州高了半丈，洪水没淹进来，城里干干净净。城门口站着兵，盘查每一个进城的人。李破勒住马，盯着那些兵，盯了很久。

“东家，”秦放策马过来，压低声音，“周福贵在庐州养了三百个护院，个个配刀。城里还有两千驻军，是淮西节度使赵德柱的人。”

李破眯起眼。赵德柱？赵德海的弟弟？

“进城。”他一夹马肚子，往城里冲去。

申时三刻，庐州城里的周家宅子。

宅子比李破想的还大，三进三出，门口蹲着两个石狮子，比人还高。门口站着四个彪形大汉，腰里别着刀，眼睛盯着每一个路过的人。

李破蹲在对面茶摊上，手里捧着碗茶，没喝，盯着那座宅子。

“东家，”秦放蹲在他旁边，压低声音，“周福贵在里头。今儿个是他五十大寿，庐州城里有头有脸的人都来了。淮西节度使赵德柱也来了。”

李破把茶碗放下，站起身，往周家宅子走去。

“东家！”秦放一把拽住他，“您一个人去？”

李破摇摇头：“一个人够了。”

他大步走过去，推开周家宅子的大门。

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院子里摆了三十桌酒席，觥筹交错，笑声震天。一个白白胖胖的中年人坐在主位上，手里攥着酒杯，正跟旁边一个穿盔甲的汉子说话。那汉子满脸横肉，左脸有道疤，左耳被削掉半个——正是赵德柱。