轰——

火油着了。

不是慢慢烧起来的，是炸开的。火苗在接触火油的一瞬间窜起三尺高，整个壕沟变成了一道火墙。沙袋在烧，木排在烧，浸透了火油的准葛尔兵在烧。

惨叫声响成一片。冲进壕沟的几百个准葛尔兵身上着了火，在地上打滚，滚到哪里火就烧到哪里。有人试图往回跑，可身上带着火，跑不出几步就扑倒在地，再也起不来了。

后头的准葛尔兵被火墙挡住，不敢往前。火势太猛，热浪扑面，连站在三十丈外的人都觉得脸被烤得生疼。

赵铁山站起来，把战斧从地上拔起来。

“开城门！冲！”

北门轰然打开，一千五百个边军吼叫着冲了出去。他们早就憋红了眼，两天来被围在城里，看着弟兄一个个倒下，心里的火比城下的火油还旺。

赵大石冲在最前面，独臂抡着斩马刀，一刀砍翻一个被火烧得站不稳的准葛尔兵。刘大柱跟在他后面，长枪刺出去，从背后捅穿了一个正往地上扑火的敌人。

准葛尔人被火墙隔成了两截。前面被烧的几百人已经失去战斗力，后面的大部队被火挡住过不来，只能眼睁睁看着前面的人被砍。一千五百个边军像一把刀，切进了准葛尔人溃散的前锋里，一刀一刀地砍。

砍翻了五百多人，火势才开始减弱。

赵铁山站在城墙上，看着那些逃跑的准葛尔兵。他们跑得比兔子还快，沙袋扔了一地，刀盾丢得到处都是，有人连头盔都不要了，披头散发地往后跑。

“鸣金。”他说。

收兵的锣声响起，边军撤回城里。一千五百人出去了，回来一千四百出头，折了几十个，但准葛尔人死了将近八百——烧死的加上砍翻的。

准葛尔人退回了营地，三里外的营帐还是密密麻麻，但气势已经不一样了。赵铁山看得出来，他们怕了。火油烧掉的不只是几百条命，还有他们连冲九次攒下来的那股劲。

申时三刻，准葛尔人的第十次冲锋彻底退了。

赵铁山蹲在城墙上，浑身上下没有一处不疼。左臂的伤口裂开了，血又渗出来，把绷带染成暗红色。肋下的刀伤像针扎一样，每喘一口气都要咬着牙。手抖得厉害，连酒葫芦都握不稳，干脆不喝了，把葫芦别回腰间。

赵大石爬上来，在他身边蹲下。独臂上全是血，不知道是自己的还是敌人的。

“将军，”他说，“火油用完了。火药还能打一轮。箭矢还剩不到三千。弟兄们……一千五。”

赵铁山点点头。

九千准葛尔兵，围了两天，冲了十次，死了将近两千，还剩七千。一千八百个边军，折了三百，还剩一千五。数字摆在那里，算一算就知道，除非再来一把火，否则硬碰硬，撑不过三天。

可火油已经没了。

赵铁山抬起头，盯着北边那片黑沉沉的天。雾气散了之后，天倒是干净，星星一颗一颗地亮起来，像是有人在黑布上戳了无数个窟窿。

“将军，”赵大石又说，“明天怎么办？”

赵铁山没回答。他把战斧从地上捡起来，用袖口擦了擦斧刃上的血，慢慢插回鞘里。

“明天的事，明天再说。”