石牙手里的战斧已经豁得不成样子了，斧刃上全是缺口，像一把锯子。可他还在砍。一斧砍翻一个准葛尔兵，又一斧劈在另一个的脑袋上，斧头卡在头盔里拔不出来，他就连斧头带头盔一起甩出去，砸在第三个人的脸上。他从地上捡起一把刀，刀是准葛尔人的，比他习惯的刀短一截，握着不顺手，但他顾不上那么多了。
身边的人越来越少。三百人，现在恐怕只剩二百出头了。石牙没时间数，他只看见面前的人影越来越密，准葛尔人的嚎叫声越来越响，苍狼营弟兄们的吼声越来越弱。
“将军！”赵大石的声音从北门那边传来，已经不是在吼了，是在嚎，“北门快顶不住了！”
石牙一刀捅穿面前那个准葛尔兵的肚子，把人推开，回头一看——北门那边，准葛尔人已经翻上了城墙，正在跟守军肉搏。城门虽然堵死了，可如果城墙上的防线被突破，准葛尔人就能从两侧包抄，到时候剩下的人会被困在城墙上，进退不得，死路一条。
他咬了咬牙，腮帮子鼓得老高，嘴里咬出一口血。
“杀！”他吼道，声音劈了，像裂开的木头。
他带着最后五十个人往北门冲。城墙上的尸体太多了，踩上去软绵绵的，像踩在沼泽地里。有人绊倒了，就再也爬不起来，不是死了，是太累了，累得连爬起来的力气都没有了，就那么趴在尸体堆里，等死。
酉时三刻。天快黑了。
准葛尔人的第二十二次冲锋终于退了。也先收兵回营，他的旗子还在风里飘着，但号角声停了。旷野上安静下来，只有伤兵的呻吟声和乌鸦的叫声。
石牙蹲在一块石头上，浑身上下没有一处不疼的，手抖得像风里的树叶，连战斧都握不住了。他索性把斧头扔在地上，两只手撑着膝盖，低着头，大口大口地喘气。肺像着了火，每喘一口气都像在吞刀子。
赵大石爬过来。他只剩一条胳膊了，爬得很慢，像一条受伤的虫子。他在石牙旁边停下，独臂撑着墙头，费了好大的劲才坐起来。
“将军，”他说，“还剩二百人。”
石牙没说话。他在数。不是数还剩多少人，是在数还剩下多少力气。他浑身上下翻了一遍，发现已经没有什么力气了。不是怕，是真的没了。骨头里的力气，肉里的力气，血里的力气，全都在那五天五夜里榨干了。
他抬起头，看着北边那片天。天已经黑了，星星一颗一颗地亮起来，冷得像冰碴子。准葛尔人的营地里有火光，有笑声，有人在唱歌。也先的人在庆祝，他们觉得明天就能拿下北境城了。
石牙把目光从北边收回来，低头看了看自己那双手。虎口的裂口还在往外渗血，指甲盖翻了两片，露着底下的嫩肉，疼得像针扎。他把手攥成拳头，血从指缝里挤出来，一滴一滴地落在石板上。
他把手松开，从地上捡起战斧。斧刃豁了，斧柄松了，可它还沉甸甸的，握在手里，还是个东西。
“传令下去，”他说，声音不大，但很稳，像是终于想通了什么事，“让弟兄们把刀磨一磨。明天，咱们送也先最后一程。”
赵大石看着他，忽然笑了。那张满是血污和伤疤的脸上，露出了一个很难看的笑。
“将军，”他说，“弟兄们都在等您这句话呢。”