铁成钢喉头一滚，竟被噎住了。

此时，又一袭青袍悠悠晃出班列。世家代表、礼部侍郎周明义在两人身边站定，面皮白净，三绺长髯梳理得一丝不苟，语声温吞，却带着不容置疑的固执：“陛下，臣也不同意。河西走廊的粮仓，是大胤的命根子，万万动不得。”

赵大河转头盯着他，嘴角甚至带了一丝嘲讽的笑意：“周侍郎说得轻巧。那么请问，北境军饷的窟窿，从哪儿出？从你们世家多收三成赋税里出？”

周明义面色一僵，胡须微颤，却抿紧了嘴，不再吭声。

大殿里静了一瞬。百官都屏着呼吸，目光齐刷刷投向龙椅上的那个人。

李破忽然笑了。那笑声很轻，却让殿前诸臣脊背一紧。他站起身，玄色衮服的衣摆曳地，一步步走下御阶，走到三人面前。冕旒的玉珠在他眼前微微晃动，遮住了他眼底的神情。他低下头，目光从三人面上一一扫过，声音不高，却震得金砖嗡嗡作响：

“都别吵了。朕有主意。”

三人同时抬起眼，盯住了皇帝。

“北境军饷的缺口，从内库里出。”李破一字一顿，“内库空了，朕来省。宫里省一点，边军就能多拿一点。河西走廊的粮仓，一粒都不许动。”

小主，

赵大河愣住了。铁成钢也愣住了。周明义更是怔在原地，嘴唇翕动，却发不出声。

李破转身，一步一步走回龙椅前，转身坐下，语气平淡得像在说今晚吃什么：“传旨，宫里用度，再减三成。省下来的银子，尽数拨给北境边军。赵大河、铁成钢、周明义——你们三人共同督办此事。谁办不好，朕找谁算账。”

散了朝，日头已近中天。

午时三刻，户部后堂。这屋子有些年头了，梁柱上的漆皮斑斑驳驳，地砖也裂了缝，墙角堆着历年积下的陈年账册，散发出一股纸墨混合着灰尘的陈旧气味。赵大河蹲在一把太师椅里，手里攥着个酒葫芦，眯缝着眼，盯着面前那份空白的奏折草稿，一动不动，像只蹲在墙头的狸猫。

铁成钢蹲在他对面，甲胄虽卸，那股子行伍间的硬气却仍在。周明义则蹲在门口，背靠着门框，官服下摆沾了门槛上的灰，他也浑然不觉，只是拧着眉头，手指在地上无意识地画着圈。

三个人，谁也不说话。