他收起密信，眼中精光闪动：“黑子，去，让弟兄们准备。等巴特尔一到，咱们就给铁穆尔来个前后夹击。”

准葛尔大营。

铁穆尔坐在金帐里，脸色阴沉。

甘州伏击战，他损失了五千人，连左贤王脱脱不花都差点折在城里。

军师布和道：“大汗，周大牛龟缩不出，分明是在等援兵。我军粮草只够支撑半月，不能再拖了。”

铁穆尔咬牙：“那你说怎么办？”

“强攻甘州。”布和眼中闪过狠厉，“集中所有兵力，不惜代价，拿下甘州。只要甘州到手，凉州就成了孤城，周大牛必败。”

铁穆尔沉思良久，霍然起身：“传令，明日攻城！”

龟兹城。

郭孝恪站在北门废墟上，看着城外的大食军营。

北门瓮城炸塌后，他命士兵用碎石和木栅临时筑起一道防线。

虽然简陋，但足够挡住大食人的第一波冲锋。

杨怀仁快步走来：“将军，城里的粮草只够支撑七日了。”

郭孝恪点点头，没有说话。

杨怀仁急道：“将军，石牙将军的援兵还有多久能到？”

“最快五日。”

“五日……”杨怀仁咬紧牙关，“咱们能守住吗？”

郭孝恪转身看着他，忽然笑了：“怀仁，你跟了我十年，什么时候见我守不住的城？”

杨怀仁一怔，随即挺起胸膛：“末将誓与龟兹共存亡！”

“死什么死，老子还没活够呢。”郭孝恪拍拍他的肩膀，“去，把城里所有能烧的东西都收集起来，堆到城头。大食人攻城的时候，给他们来个火上浇油。”

杨怀仁眼睛一亮：“末将明白！”

西域戈壁。

石牙率苍狼营三千将士昼夜兼程。

戈壁上烈日如火，士兵们嘴唇干裂，战马口吐白沫。

石牙骑在马上，脸上被风沙割出细小的血口，但他眉头都不皱一下。

副将石头策马跟上：“将军，弟兄们撑不住了，歇一歇吧。”

石牙回头看了一眼疲惫的士兵，咬牙道：“再赶三十里，到前面的绿洲歇息。”

石头道：“将军，郭孝恪将军守得住吗？”

“守得住。”石牙语气笃定，“郭孝恪是条汉子，当年在安西，三千人打退过吐蕃两万人的进攻。大食人想拿下龟兹，没那么容易。”

他顿了顿，又补了一句：“但咱们也不能慢。早一天到，郭孝恪就少死一些人。”

石头点头，转身吼道：“弟兄们，再加把劲！到了绿洲，老子请大家喝酒！”

士兵们哄然应诺，咬紧牙关继续赶路。

石牙望着西边的天际线，眯起眼。

龟兹，等着。

苍狼营，来了。