礼部尚书也跟着出列：“陛下，西域路途遥远，风沙险恶。陛下万金之躯，岂可轻涉险地？划定边界之事，遣一重臣即可，何必陛下亲往？”

一个接一个的大臣站出来劝阻。

李破面无表情地听着，等所有人都说完了，才开口。

“你们说的都有道理。但朕问你们一个问题。”

他站起身，走下御阶，站在群臣中间。

“赛义德为什么敢东征？大食哈里发为什么敢觊觎西域？草原上的狼崽子为什么一茬接一茬地冒出来？”

群臣低头不语。

“因为他们觉得大胤的皇帝坐在京城里，离他们很远。因为他们觉得，只要抢一把就跑，朕拿他们没办法。”

李破的声音在朝堂上回荡。

“朕这次去西域，不是去打仗。是去告诉他们——大胤的皇帝，哪儿都能到。大胤的边界，朕说了算。谁再敢伸手，朕就剁谁的手。”

他转身走回龙椅，坐下。

“朕意已决，不必再议。谭纶。”

谭纶硬着头皮出列：“臣在。”

“你率六部，留守京城，处理日常政务。遇大事不决，禀皇后裁决。”

“赵大河暂留西域，待朕抵达后一同划定边界。”

“传旨周大牛、石牙，不必班师，在西域等朕。”

“另，命马大彪水师加速南下，务必在朕抵达西域之前拿下满剌加。朕要葱岭和南海两路，同时把大食人的爪子剁干净。”

群臣跪倒，齐声应诺。

退朝后，李破回到后宫。

阿娜尔正在庭院里练刀。

她是草原女子，即便当了贵妃，刀也没丢下。一把弯刀舞得虎虎生风，庭院里的落叶被刀风卷起，四散飞舞。

见李破进来，阿娜尔收刀入鞘，迎上前来。

“陛下，臣妾听说您要御驾西巡？”

李破点头。

阿娜尔的眼睛亮了起来：“臣妾跟您一起去！”

李破看着她眼中的期待，想起当年在草原上，阿娜尔就是骑着马、提着刀跟他一起打天下的。

“好。”李破点头，“巴特尔也在西域。你们姐弟正好团聚。”

阿娜尔大喜过望。