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说完，转身要走。

“李破。”夏侯岚叫住他。

他回头。

“谢谢。”她声音很轻，“谢谢你回来。”

李破顿了顿，没说话，只是点了点头，掀开毡布走了出去。

瓮城外，阳光刺眼。

崔七正等着，手里拿着两封刚到的飞鸽传书。

第一封来自草原，是谢长安的“捷报”：

“北漠退兵，狼神山无恙。按大人吩咐，缴获物资已按战功分配，各部首领无异议。另：白音长老提议，趁北漠内乱，可联合大王子夹击秃发浑，以绝后患。支出预估：出兵五千，粮草军械折银两万两。潜在收益：扫清北境后顾之忧，估值……无价。请大人定夺。——您忠实的账房谢长安。”

李破看完，把信折好。

夹击秃发浑……是个好主意。但现在还不是时候。

“回信，”他对崔七说，“告诉谢先生，按兵不动，巩固防线。草原现在最需要的是休养生息，不是继续打仗。等咱们这边稳定了，再谈北伐。”

“是。”

第二封信，字迹很陌生，但印鉴他认得——是苏家在江南的秘密商号。

只有一行字：

“雨大风急，伞已补好。君且安心御北，妾自撑伞而行。”

落款处，画了朵半开的桂花。

李破盯着那朵桂花，看了很久。

苏文清……在告诉他，江南的事她能应付，让他专心北境。

可许敬亭的手段，他比谁都清楚。

那老阉狗要动苏家，绝不会只是“协查”这么简单。

“大人？”崔七见他神色不对，试探着问。

“没事。”李破把信收起，“派人去江南，告诉咱们的人——不惜代价，保苏文清平安。必要的时候……可以亮身份。”

崔七瞳孔一缩：“大人，咱们在江南的暗桩是最后底牌，一旦暴露……”

“照我说的做。”李破语气不容置疑，“苏家不能倒。”

“……是。”

崔七匆匆离去。

李破独自站在城头，望向南方。

江南的雨，草原的风，漳州的火……

还有天启城那个坐在丹炉后的老阉狗。

这盘棋，越来越复杂了。

正想着，城下突然传来喧哗。

石牙的大嗓门炸雷似的响起：“他娘的！还真有不怕死的？！”

李破皱眉，快步走下城墙。

粥棚前，一个穿着破烂文士袍的中年男人正被石牙拎着领子提起来。那人瘦得像竹竿，手里死死攥着个破包袱，嘴里喊着：“我要见李将军！我要见李破！”

“见你娘！”石牙一巴掌扇过去，“排队领粥！再嚷嚷老子把你扔锅里！”

“等等。”李破走过去，“放下他。”

石牙悻悻松手。

那文士摔在地上，狼狈地爬起来，也顾不上拍土，扑到李破面前就跪下了：“李将军！小人……小人是幽州府衙的主簿赵谦！有、有要紧事禀报！”

李破打量着他。

袍子虽然破，但料子是上好的杭绸，脚上靴子也镶着玉——虽然只剩一只。脸上有淤青，像是挨过打。