建安二年，正月。

曹操在宛城打了败仗。

消息传到许昌的时候，刘协正在吃午饭。午饭是粟米粥配咸菜，连油星都见不到。小德子从外面跑进来，脸上的表情很复杂，像是想笑又不敢笑。

陛下，曹丞相……败了。

刘协放下碗：怎么败的？

张绣降了又反。小德子压低声音，听说是因为丞相睡了张绣的婶婶，张绣觉得受了辱，半夜起兵偷袭。丞相的大营被冲了个对穿，人马折了不少，连丞相自己的马都被射死了，差点没跑出来。

刘协端着碗的手顿了一下。

他下意识地看向窗外。廊下，典韦铁塔一样戳在那里，正在啃一块麦饼。他啃得很专心，碎屑掉进披风的毛领子里也不在意。

知道了。刘协说。

他没有表现出任何情绪。但在心里，他把这件事记了下来。

按史书上的轨迹，宛城这一仗，曹操最贴身的猛将该战死在营门口。可如今那个人不在宛城，就在他的廊下站着，离他不到二十步。

历史的轨迹已经发生了偏移。这个变化看起来小，但意味着某些原本属于曹操的东西，正在转到他这边。

更重要的是，宛城之败对曹操的打击不小。大半夜被人端了大营，人马折了一地，曹操自己也差点丧命。这意味着接下来几个月，曹操的精力会放在南阳方向，对许昌的控制会相对放松。

这是机会。

不是翻盘的机会，是喘息的机会。

然而这件事也给他提了个醒。曹操虽然败了，但仍然是天下最强大的诸侯之一。一个宛城之败伤不了他的根本。用不了多久，他就会卷土重来。

刘协必须在那之前做好准备。

——

宛城之败后，许昌的气氛紧张了一阵子。程昱加强了宫禁，进出宫门都要盘查。但很快曹操从前方送回了命令：一切照旧，不许慌乱。

曹操就是这样的人。打败仗不可怕，可怕的是自己先乱了阵脚。

正月十五这天，郭嘉又来了。

这次他不是替曹操送东西的。他来的时候天已经黑了，身上落满了雪，像是走了很远的路。小德子认出他是丞相府的人，不敢拦，赶紧禀报刘协。

刘协在寝宫见了他。

屋里只有一盏油灯。火盆里烧着炭，不旺，但比外面暖和得多。郭嘉走进来的时候，肩膀上的雪化了，湿了一片。他咳了两声，在火盆边坐下，伸出手来烤火。

郭军师这么晚来，有什么事？刘协问。

没事。郭嘉说，路过，顺便来看看陛下。

刘协看了他一眼。大正月十五的晚上，冒着雪皇宫？骗鬼呢。

但他没有拆穿。

喝酒吗？刘协问。

郭嘉抬起头，有些意外。

陛下这里有酒？

小德子，把朕藏的那坛酒拿出来。

小德子从柜子底下翻出一个小酒坛。酒是去年宫里酿的，没什么好料子，就是粟米酿的水酒，但在这个年景已经算难得。刘协平时不怎么喝，今天倒是来了兴致。

两个粗陶碗，倒上酒。酒色发浑，入口酸涩，但好歹有酒味。

郭嘉端起碗喝了一口，咂了咂嘴。

有就不错了。刘协说。

两个人对着火盆喝酒。外面的雪越下越大，打在窗纸上沙沙响。屋里面炭火噼啪，酒香和炭味混在一起，倒有几分暖意。

宛城的事，陛下听说了？郭嘉忽然问。

听说了。

陛下怎么看？

刘协想了想。

丞相会赢回来。他说，一次败仗而已，伤不了根本。

郭嘉点了点头，像是早就料到他会这么说。

陛下觉得，当今天下，谁是英雄？

刘协端着酒碗，看着火盆里的炭。

这个问题他知道。历史上有过一场着名的煮酒论英雄，曹操和刘备。但现在问这个问题的人是郭嘉，对象是他。

袁绍算不算？他说。

袁绍？郭嘉撇了撇嘴，四世三公，门多故吏。但此人外宽内忌，好谋无断。干大事而惜身，见小利而忘命。不是英雄。

那袁术呢？

冢中枯骨，骄奢轻狂。早晚必死。

吕布？

匹夫之勇，反复无常。早晚被人擒杀。

孙策？

借父之名，少年锐勇。但根基太浅，江东未平。

刘协一连说了几个名字，郭嘉一一否定。他否定的方式很简单，要么摇头，要么从鼻子里哼一声，连理由都懒得给。到最后，他放下酒碗，看着刘协。

那郭军师觉得，谁是英雄？

郭嘉端起碗，喝了一口酸酒。他喝酒的样子不像文臣，倒像军中的老兵，仰头一口闷，喝完用袖子擦嘴。

天下英雄，唯使君与操耳。

这句话一出口，屋里安静了一瞬。

火盆里的炭噼啪响了一声。

刘协没有接话。

他知道这句话原本是曹操对刘备说的。青梅煮酒，雷声落箸。但现在问这个问题的人是郭嘉，对象是他。这八个字从一个曹操的谋士嘴里说出来，意义完全不同。

这章没有结束，请点击下一页继续阅读！

使君不是刘备。使君是他。