建安六年三月，长安的春天来得比往年更早。

渭水解冻，杨柳抽芽，官道上往来的商旅渐渐多了起来。经历了连年战乱的关中，终于有了几分太平景象。

这日清晨，郭嘉匆匆入宫，神色间带着几分凝重。

陛下，河北传来消息。

刘协正在御书房看奏章，闻言抬头：怎么了？袁绍死了？

郭嘉愣了一下，随即点头：陛下圣明。袁绍已于上月下旬在邺城病逝，据说是呕血三升而亡。

刘协放下奏章，站起身踱了两步。

袁绍死了……比他记忆中的历史晚了一些，但还是死了。

那他几个儿子呢？刘协问。

袁绍死前遗命，立幼子袁尚为嗣，接管冀州。郭嘉道，长子袁谭不服，自号车骑将军，屯兵黎阳。次子袁熙守幽州，外甥高干守并州。

兄弟阋墙？

郭嘉道，袁谭和袁尚已经在打了，双方在黎阳、邺城之间陈兵对峙，大战一触即发。

刘协嘴角微扬。

这是意料之中的事。袁绍废长立幼，本就是取乱之道。

曹操那边有什么动静？

曹操已经从官渡班师回许昌了。郭嘉道，听说他正在整顿兵马，准备北上攻袁。

刘协沉吟片刻：曹操会先打谁？

大概率是黎阳的袁谭。郭嘉不假思索，黎阳是河北门户，拿下黎阳，便可直取邺城。

而且袁谭兵力较弱，又和袁尚不睦，曹操可以各个击破。

刘协点头。这和历史上的走势差不多。

我们怎么办？刘协看向郭嘉。

陛下，这是好事。郭嘉道，曹操北上攻袁，短时间内顾不上我们。我们可以趁着这个机会，全力发展内政，整军备战。

等曹操和袁家两败俱伤，我们再出兵东出函谷关，争夺天下。

刘协笑了笑：你说得轻松。曹操打袁家，估计用不了多久。

陛下太小看袁家了。郭嘉摇头，袁绍虽然死了，但河北四州之地，兵精粮足，底蕴深厚。就算兄弟内斗，也不是那么好打的。

曹操要想平定河北，少说也得三五年。

三五年……

刘协心中盘算了一下。三五年时间，足够关中恢复元气了。

有系统加成，农业、商业、人口增长都加10%，再加上精钢冶炼、改良小麦种子这些技术，三五年后，关中的实力绝不会比曹操差。

还有一件事。郭嘉又道，刘表那边，我们派去的使者回来了。

刘表怎么说？

刘表……郭嘉犹豫了一下，他说，他愿意奉陛下旨意，但荆州久无战事，兵甲不足，需要时间准备。

刘协嗤笑一声。

这老狐狸，摆明了是想坐山观虎斗。

不出兵？

也不是完全不出。郭嘉道，他说，他可以派刘备屯兵新野，威慑曹操后方。但具体怎么打，他自己看着办。