四公子一直不说话，池力便也一路沉默，忧心忡忡，想劝慰几句却发现说什么都没用，谁也无法改变四公子即将去风家为奴十年这个残酷的实事。直到目送四公子上了风家的货船，池力才发现，马车内原本为四公子精心准备的行囊居然还在。四公子只是拿了从茅草屋里带出来的简陋包袱，就那样头也不回的走了。

头天晚上，据说是家主亲手为四公子收拾了行囊，其中体面衣物姑且不提，还有不少银钱与干粮。此去北方风家，船行十几日才能到。如今四公子几乎算是两手空空，吃穿用度全没有，风家人哪里会照顾池家人，他怕是要受一番磨难了。

“池力，你慌慌张张干什么？”池越走到码头的时候，不免斥了一句，喊住了想拿着包裹追上船去的老仆。

池力急忙停住身形，喘匀气息，垂着头满是自责的说道：“都是老奴糊涂，没叮嘱四公子带上行囊。他已经上船了。”

望着已经启航的风家货船，池越眸中一闪即逝的担忧之色，以他的轻功，飞身跳上货船也不是不行。只不过，风家人就在船上，他不能莽撞行事，让风家人多想起疑。

池越心知定是那孩子心中仍有气，不肯再拿池家的东西，身上穿的也还是早年他娘亲为他准备的衣服。所以池越强压郁闷，面上装成不以为意，沉声道：“别追了。”

池歆九岁丧母，许宓儿死前早早就为儿子缝制了不少新衣，想象着儿子每年会长多高，年年都准备了至少两套衣物，虽然都不是太好的料子，却足够池歆穿到十八岁。自从进了池家大宅，每逢年节，卢氏都会比照其他几位公子的用度，给池歆裁剪新衣，吃穿方面自不会短了他惹人闲话。

如今池歆才刚满十五岁。在大宅内有独立的院子，衣服和月钱都按时给了他，也算是比普通平民小有家资。他一个月前却穿着粗布麻衣，只拿了一套换洗的衣服进山守墓，吃着茅草屋里提前放的米粮，不食荤腥，宛若苦行僧。

那时候，这孩子的心怕是已经死了。池越收回了目光，想起了一个月前，祠堂里那一幕，心内无端酸涩。

当时，那孩子赤着鲜血淋漓的脊背，依然恭敬伏跪低声恳求，许他母亲一个名份。但池越拒绝了。狠下心看那孩子眼中的光陡然熄灭，看着他咬破嘴唇咳出鲜血身体无助的颤抖，却并非只因为被家法责打身体上的疼。那孩子一定伤心，伤的厉害。

次日，池歆醒来只草草包扎了伤，一刻没停就去了山中守墓。临别时，池歆跪在门口对他说了最后一句话：“孩儿生不能在父亲膝前尽孝，还望死后骨灰能回归故土，洒在母亲的坟墓边上，长久陪伴，免得母亲孤苦无依。”

池越僵硬着点头应诺，并没有再讲什么。

池越此时已经明白，那孩子怕是根本就没打算活着回来。

双方早有约定，若是池家子为奴时死于非命，则风家要俯首认输。若是池家子受不住为奴的辛苦私自逃走，那便是池家理亏，五年后南北武林大比池家自动弃权，不准派人出战。

风家代表着北方武林的翘楚地位，江南武林则以池家为马首是瞻。看似两家几代人都有恩怨纠葛，实则他们代表着南北武林的面子，容不得半分马虎一点私情。

今年的这轮比武，以池家为首的江南武林略输一筹。池家子依约去风家为奴，江南武林已经丢尽了颜面。如果池家不想办法扳回一局，江南武林的首领之位就要易主了。而池歆若是真的在风家“死于非命”，那池家再无后顾之忧。