随声，玉盘中两片血玉缓缓合拢。殿内烛火骤明。

就在此时，殿角忽有阴影一闪。

朱瀚身披侍卫甲胄，踏入殿中。

众人惊呼：“王爷——！”

朱元璋面色一变：“你擅闯奉天殿！”

朱瀚沉声道：“臣弟奉镇狱令入殿，有要事启奏！”

他上前几步，目光盯住那两合之印。

“皇兄，此印非天命之物，乃先皇留诏——守诏为明，天命为暗。今日合印，非承天，而逆诏！”

殿上内侍尽皆色变。

朱元璋暴喝：“放肆！”

朱瀚一掌推翻玉盘，血玉跌落地面，裂出细纹。

顿时，朱元璋面色铁青，拔剑出鞘。

“你这是造反！”

“若为守诏而死，臣弟无悔！”

殿中风声骤起，烛火摇曳，众人不敢动。

朱瀚与朱元璋相对，剑光相交，只一瞬，殿顶珠帘碎落。

朱瀚后退半步，掌中血迹。朱元璋胸口微颤，却压住剑势。

他怒极反笑：“好，你要守诏，那便守在地底吧。”

“来人——押下镇狱！”数十侍卫冲入。

镇狱司。石壁阴湿，滴水声滴答作响。

朱瀚倚壁而坐，神色如常。陆谦被押至外堂，嘶声道：“王爷！”

朱瀚淡笑：“不必慌。凤印在殿中已裂，皇兄不会再轻举妄动。”

陆谦低声：“那王爷——”

“留得一息，便有一线。”

狱门忽然开启，一名老太监缓步而入。

烛光映出那张熟悉的脸——正是曾在凤仪宫出现的黑斗篷太监。

他阴声道：“王爷，终于又见。”

朱瀚微眯眼：“你是谁？”

那太监轻笑：“守诏之人。”

朱瀚心头一震。

太监取出一物，赫然是凤印阴半。

“凤印虽裂，阴阳仍存。王爷既护其阳，老奴护其阴。今日来，只为一言——太子未死。”

朱瀚猛然起身：“你说什么？”

“凤仪宫火起之夜，太子被调包。真太子已由昭宁之人护出京外，藏于金陵西郊。皇上以假死惑众，欲借此净宫。”

朱瀚震惊之余，胸口一阵炙热。

“昭宁……她早有后手。”

太监微笑：“守诏之命，传至王爷。若王爷仍愿守，那就请活下去。”

说罢，他将凤印阴半放于石案，转身离去。烛光一闪，身影消失于暗门。

朱瀚望着那半块血玉，心潮翻涌。

他缓缓伸手，将两印半合。裂隙之处，血线微亮。

“皇兄，你以为凤印已碎。”他低声道，目光如刀。

“可这世上，有些诏，是天也灭不掉的。”

一辆简陋马车停在山脚，篷下垂帘，雨珠沿帘边滴落。

朱瀚披一袭青衣，眉宇间多了几分沉静。车外朱标靠着车轮打盹，衣衫虽旧，却洗得极净。

朱瀚目光落在他身上，轻声道：“醒来吧，殿下。”

朱标睁眼，神色稚嫩，却隐有太子之威。

“王叔……这一路都在赶，咱们真要不回去了？”

朱瀚伸手替他整了整衣襟，低声道：“回去？此刻的京师，不是人走的地方。你的名，一旦露出，便是死。”

朱标咬唇：“父皇若知我活着，会不会高兴？”

朱瀚垂下眼帘，半晌才道：“或许会，或许不会。那不重要，活着才重要。”

车外陆谦牵马上前：“王爷，前方三十里，有一处旧庄，可暂避。属下已派人先去探。”

朱瀚点头：“走。别留痕迹。”

马车再度缓行。天色阴沉，远处山雨将来，风声如诉。

朱瀚取出随身布囊，展开凤印，阴阳两半相合，血线仍在微亮。

他凝视许久，忽然问：“陆谦，你信‘天命’吗？”

陆谦怔了怔：“属下只信刀与令。”

朱瀚微笑：“刀与令皆人造，天命却常在人心。”

他抚着凤印：“这东西，不是帝位的证，而是诏意的符。守诏者，守的是理，不是人。”

陆谦低声道：“若理与人违？”

朱瀚缓缓合上布囊：“那便看谁先死。”

翌日清晨，陆谦匆匆入内，神色紧张。

“王爷，外头有人在查问庄户，说是官府命搜逃犯。”

朱瀚神色不变：“何人领头？”