乐老丈伴着他唏嘘良久，说道：“事已至此，贤侄也不必过于忧伤。贤孟梁如果有缘，纵然人海茫茫，山川阻隔，总会相见。如果无缘，强求也是枉然。不孝有三，无后为大。贤侄不可因此耽误子孙之事，断了一门香烟。婚姻大事，非同儿戏，老朽既已出口，就不想再收回。贤侄如果有意，小女也不会嫌你已有妻室。他年如果有幸寻回尊夫人，小女甘居侧室。”

天赐正容离座，长揖谢道：“紫箫姑娘才貌双绝，老伯隆情可感，依理小侄决不应该推辞。但小侄如今飘零天涯，穷困潦倒，无处可以安身立命。更为仇家追索，生死难卜。紫箫姑娘千金之体，岂能因小侄一介武夫，而蒙颠沛之苦，历刀兵之险。小侄万万不敢从命。”

乐老丈说道：“小侄多虑了。无安身立命之处，难道老朽这沧海书阁就不是安身立命之处吗？完婚之后，贤侄尽可留在寒舍。小女得一佳婿，老朽亦得一良伴。倘佯林泉，诗酒为乐，岂不快哉！况且此地极为偏僻，量贤侄的仇家也寻不到此处。”

天赐几乎被乐老丈这一席话所动。倘佯林泉，诗酒为乐，这不正是他无限向往之事吗？转而一想，心意又坚，说道：“小侄福薄，天生的劳碌命。俗事缠身，恩仇难断，理不清脱不开。一入江湖，终生难去，林泉之胜，诗酒之娱，对小侄而言可望而不可及。在老伯家中读书半载，忙中偷闲，已属万幸，不敢再存奢望。”

乐老丈深感失望，愀然不乐。天赐告辞出来，一路上心事重重。这半年来他一心读书，其他的事全丢在脑后。如今经乐老丈一提，他猝然而惊，暗暗自责。享了半年清福，现在是该走的时候了。

紫箫姑娘说吹奏紫玉洞箫须内力登峰造极，当时他并未留意。现在一想，不禁暗暗奇怪。难道半年没有练功，内力反而有所增强吗？他默运真气，只觉丹田气机涌动，勃然欲发，一缕热流游走全身，纯和自然。这种感觉他在内力中毒受损之前也曾有过，却没有现在强烈。

“原来我的内力果然大有进境，这可真是一件怪事。”天赐虽有几分意外的惊喜，却并不十分兴奋。他对武功一道早就看淡了，武功高了如何，没有武功又如何？面临的难题总归无法解决。至于武功为何增强？他懒得去想。

苦练武功多年，未必会有什么长进。搁下一段时间不练，却忽然发现进入了一个全新的境界。这事说来匪夷所思，追本溯源，其实也没什么奇怪。天赐最初练的内功是兰若传授的玄天真气，兰若为他打下了极好的根基，再经半年多苦练，已经小有成就。后来改习无相神功，至大至刚的无相神功渐渐将阴柔的玄天真气压制住。这半年天赐醉心书中，不再练功，体内蕴藏已久的玄天真气无形中又开始运行全身。他所阅读的各种书籍，其中不乏道藏佛经，医术玄学，奇门数术，各种学问无不隐含武学哲理，天赐无意中对武学的见解又增进了一层。无相神功玄天真气，一刚一柔，一阴一阳，无须他着意运使，自然而然再体内融合，阴阳相合，龙虎相济，终至大成。天赐无意之中练成了一门旷古绝今的武林奇功。

此事说来简易，可事实上比登天还难，若非机缘巧合，绝难成功。一个练武人如果得到无相神功这等武林绝学，一定会勤练不辍，谁肯轻易放弃。又有哪一个练武人肯花费半年光阴博览群书，将武功全部搁下。归而言之，只在一个缘字。缘分不到，求也求不来，缘分一到，赶也赶不走。

回到听潮小筑，天赐心情烦乱，捧起书本却又放下。想要向乐老丈辞行，却又怕他挽留，自己留恋阁中藏书，再难下决心离去。挨到晚上，天赐终于决定不辞而别。伏案留书，将自己的身世际遇，不能留此的隐衷一一说明。书信拟就，天赐心情轻松不少。将书信放于案头，压上镇纸。明日仆人来收拾房间，自会发现将它呈给乐老丈。

天赐现在身无长物，也不必收拾行囊。两手空空，一身轻松，悄悄出了院门。此时已是深夜，小院静寂无人。天赐扫视早已熟稔的一楼一阁，一草一木，心中不禁生出了无限依依之情。

忽听一个轻柔的声音道：“李公子，你要走了吗？”天赐惊然回首，只见细石小路上姗姗走来一位紫衫女郎，正是紫箫姑娘。她黛眉微蹙春山，明眸隐含轻怨。手上捧着个小包裹，走到天赐身前。螓首低垂，幽幽道：“我知道你一定会走的。寒门蓬蔽，容不下你这只彩凤栖息。”

天赐倍感歉然，轻声叹息，说道：“紫箫姑娘，你应该看得出，我心里也是不想走的。但我不能不走，江湖上有许多未了之事，一味逃避，终非了局。我有一封书信留给令尊，申明了我不能留此的理由，请姑娘代为转达。失礼之处，请他老人家谅解。”

紫箫姑娘道：“我知道，好男儿志在四方，求的是扬名天下，建功立业。家室之累，儿女之情都是要不得的。我不怪你，家父知道也不会阻拦你。”

一缕柔情悄然笼上天赐心头，深深地看了紫箫姑娘一眼。月光映照下，她雪白的脸颊如同无瑕的美玉，容颜秀丽得出奇。清凉的夜风吹过，天赐陡然清醒，狠狠摇摇头，压下心中绮念，说道：“紫箫姑娘，我走了，请多珍重。”

紫箫姑娘急忙叫住天赐，说道：“就这么走了，连盘缠也不带，路上你怎么办？”将手中包裹交给天赐，说道：“这是几十两银子，你拿去用吧！不要说谢，如果你能记着有一天回来看看，我就心满意足了。”说罢轻轻叹息，疾步而去。