赵嬷嬷说她是早年从金陵卖过来的尼姑，官府安排着嫁了个男人，那男人生性惫懒养活不起家里，马婆子只好重操旧业，还做三姑六婆给人念点经讨口饭吃。

老太太见她乡音难改，觉得亲切，这十来年都常常叫她过来，就是不叫她，马婆子也常常不请自来给老太太磕头。

只是老太太活蹦乱跳的时候见不得段圆圆，生怕她沾了佛祖一点神光，这那婆子段圆圆也一直无缘得见。

自从去年老太太一病不起，马婆子就不大来了。

马婆子不是不想来，她流窜大户早看出宁家风云变幻，老太太不成了，正是斗得厉害的时候，她来被风扫到尾巴怎么办？

要不是陈姨妈特意叫小子们去叫她，她能躲到老太太头七过来吃席！

马婆子是红枣脸，生得膀大腰圆，穿着粗布短衣，跟媒婆似的跨着篮儿飘进来，看着段圆圆和陈姨妈就福身磕了三个头，看着陈姨妈道：“太太比去岁好多了，人都精神了。”

“家里事情多，打不起精神日子怎么过？”陈姨妈让人给她搬了个杌凳放在下头，马婆子只略沾了点儿尾巴骨，不敢坐实了。

陈姨妈又问：“怎么这么长时候都不过来，老太太想你想得慌。”

那抠门老寡妇！马婆子在心里翻了个白眼，恭敬地坐在下头叹：“家里穷得揭不开锅，又要给老老小小做饭，晚上又要点灯熬油补衣裳，实在抽不开空。”

段圆圆看她面色圆润，倒不像受过罪。

倪婆子端着一盘子炸年糕一盘子炸薯条过来，在外头早听到这婆子满嘴喷粪，进来就把她脸皮扯在地上，笑：“老马，什么风把你刮过来了！昨天老娘才遇见你儿子在街上说你往王家太太跟前诵经，讨了一车冬腊肉回家，看你这脸儿吃得肥肥的！比我当厨子过得还好些！”