马婆子眉心一跳一跳的，说：“经早诵完了！王太太说姑子不好吃肉，念了十来天经只给了老婆子半车老酸菜，让回去沾辣椒粉吃！一家子都被盐水泡成个胖子！里头的苦只有各人知道罢了！”

陈姨妈听了，知道她是扯谎不愿意来，还是睁只眼闭只眼，道：“你既然没讨着腊肉，就用今天的工钱在家里兑出来，这也不是大事，早早说了这会儿都吃上肉了。”

段圆圆心里也有谱了，想起庄子上才宰了口猪送上来，那肥油多得做不了菜，也道：“不如再挑两只后腿给马婆子拿回家拌料晒起来。”

马婆子哪想要什么腊肉，她只想要银子！又不好说自己是扯谎的，心里把倪婆子五马分尸，嘴上还千恩万谢地磕头跟着赵嬷嬷去提猪肉。

马婆子挑三拣四地要了半头肥猪，不要太瘦的，觉得要了瘦肉不划算。挑完了又说付不起车钱，让宁家门房把肉跑腿给她送回去。

这才回转来给老太太祈福消灾。

老太太一辈子在家呼风唤雨，唯一不好就是觉得投了个女胎，投男胎要积福积德。

马婆子看宁家上上下下都对新奶奶好得不得了，听丫头们说她年轻又手松，银馒头常往下头打赏。

又看院子里几个嬷嬷丫头都想着法儿给她编故事听，知道她喜欢这个，也找话逗她。

段圆圆往年糕上细细洒了一层辣椒面和孜然粉，在嘴里吃得嘎吱响，抱着大郎听她胡扯。

马婆子说她老家乡下有个地方，也是想生男。为此还闹了不少事。

好些男娃娃一出生就被当成女儿养，——要是被发现是男人，就会被拐子抱走，这么一来人人生了男娃娃都给他穿女人衣服长到成人，