长随便点点头。马车夫挥了一鞭子,白马嘶鸣了一声,加快了脚步。
忽然有一匹枣红色的骏马从他们的马车身后疾驰而过,在车前五六丈远的地方急急地停下了。马上的人调转马头,狠勒了一把缰绳。若是寻常马匹,这一下便是要摔倒,这马训练有素,只略略抬了一下前腿,便稳稳地站住了。
马车在他面前停下了,车夫刚要叫骂,见方维服采鲜明,就闭了嘴。方维穿着一身黑色绣花曳撒,手拍了拍马头,便跳下来,走到车前,躬身道:“阁老。”
长随认识他,跟他拱手示意,又去后面撩开帘子。方维朗声道:“阁老,还请先留步,圣上和太后娘娘有赏。”
李孚勉力说道:“臣……”又叫长随:“扶我起来谢恩。”
方维抬头看了看天,便道:“这里是官道,十分不便。前方不远便是驿馆,请移步那里吧。”
便又上了马,头前引路。
他抬眼往远方看去,见郑祥骑着一匹黑马,从后面赶了上来,心略放了些。他们父子二人一前一后护送马车进了驿站。
长随进去让驿卒验看过了勘合,方维便和郑祥一起扶着李孚下了马。
李孚已是枯瘦了不少,慢慢撑着走进了堂屋,长随提着热水吊子倒上茶水来。
方维道:“圣上钦赐李大人黄金一百两。太后娘娘赐冠带一副,白银三百两。”
李孚将茶碗推到一边,又跪下去道:“臣谢过圣上、娘娘赏赐。”