王德榜原来就是全军的后卫，现在把后队转前队，难度并不大，何况王德榜本人还下定了决心：“我们的大炮、粮弹都屯在长沙，现在只有一些笨重的辎重，不要理了，全部负轻粮疾行……”

就在各支湘军还没有反应过来之前，王德榜已经率四千所谓“能战之兵”一路狂奔，以日行百里的速度朝着长沙前进，一路抢先征集粮食。

而湘军的主力是在第二天上午才陆续得到了撤回长沙的消息，一个个都垂头丧气，生怕黑旗军就这么追击上来。

只是他们一路往回走，却遇到了大麻烦，王德榜的部队已经先走过了一遍，他以为这些地区既然就要放弃了，不若最后捞上一笔。

抓壮丁的抓壮丁，征集粮草的征集粮草，还有人负责拉走骡子以方便大军回撤，结果把沿路无数村落的资源都搜刮一净。

结果这支万多人的大军在军食上就遇到了困难，更要命的是军中湘乡子弟甚多，出征的时候是抱着万里觅封候的打算，可一回头，大家的军心就散，不少人干脆号衣一解，就拖枪回家了。

一路上这支军队更是遭到了几十次枪击和小规模的袭击，一些小单位损失颇大，但是第二天却有了更坏的兆头。

左路的一个营头居然遇到了大批敌军的袭扰，而且根据对方兵力和武器来看，这些人根本不是什么起事的会党，而是本乡本土的团练聚集而成了。

这些团练排枪连放，让这个步营折损了四五十人，营官当即派人去联络：“打错了，打错了！我们是官军！我们是官军！”

回答他们的是一排密集的排枪：“我们打的就是你们这些混账官军！”

自从王聪儿收元教起事，团练是大清朝最后的一道防线，绿营、八旗以至湘淮军都有可能有腐朽不堪的一天，只有团练有着生气。这些地主武装和大清朝在利益上一致，他们对于镇压农民武装的起义有着自发的主动。

无论是收元教、太平天国还是捻子，他们几乎无日无夜与团练展开激战，事实上湘军、淮军都是出自团练，由一地的地主武装而跃身成为军事集团。

但是就在今天，就在吴大澂的眼皮底下，却出现了团练公然袭击官军的现象，这就让吴大澂心知不妙，只有加快撤退的速度。

无论如何，这万多人的清军还是整个湖南最强大的一支封建武力，凭借着兵力和火力上的优势，硬生生冲出了一道防线。

但是麻烦还在前头，军食无着，平时出面欢迎官军的士绅尽数消失了，即便找到一两个也是冷着脸：“大清朝养你们何用！大清朝养你们何用！”

原来准备着给官军胜利返回的慰劳品，也精心藏了起来，准备用于欢迎黑旗军，但是对于清军来说，最大的麻烦是敌人潮水的攻势。