张桂兰立刻会意，连忙对建军说：“快去，把地窖里那些腊肉香肠给你哥装点。”

李晓梅站在一旁，感觉血往头上涌。那些腊肉香肠是她和建军特意去买的上好猪肉，花了一整天时间腌制、晾晒，本来是准备自己留着吃的。

建军看了李晓梅一眼，还是去地窖取了一袋腊肉香肠递给建国。

“谢谢妈！”秀英笑得眼睛眯成一条缝，“那我们走了，妈您保重身体。”

送走大哥一家后，张桂兰还站在门口望着他们远去的方向，喃喃自语：“建国和秀英真是孝顺，每次来都给我带东西，还总惦记着我的身体。”

李晓梅终于忍不住了：“妈，他们提一箱牛奶两袋水果，走时带走的价值远超这个。我和建军平日里...”

“晓梅！”建军打断她，摇了摇头。

张桂兰似乎没听见李晓梅的话，依然沉浸在离别的感伤中：“秀英说下周末来接我去市里看强强，强强这次考试又得了第一名呢...”

李晓梅转身回了房间，关上门，眼泪不争气地流了下来。这么多年的付出，在婆婆眼里竟不如大哥大嫂几句漂亮话。她想起自己母亲说过的话：“会做的不如会说的，会说的不如会装的。”原来真是这样。

第二天，李晓梅回娘家时跟母亲诉苦。母亲听后叹了口气：“你婆婆不是不明白，只是更愿意相信那些好听话罢了。人老了，就图个心理安慰。”

“可这也太不公平了！”李晓梅委屈地说。

“世上哪有绝对的公平？”母亲拍拍她的手，“你要么继续忍，要么就想开点，别把自己气坏了。”

回家路上，李晓梅一直在想母亲的话。她知道自己不可能一直忍下去，总有一天会爆发的。

接下来的几周，李晓梅开始留意记录家里的开支。她发现，仅这个季度，她和建军为婆婆买药、买衣服、买生活用品的花费就将近两千元，这还不包括日常的吃用。而大哥大嫂每次来提的东西，价值不超过一百元。

更让她恼火的是，有一次她无意中听到秀英和邻居聊天，秀英说：“我婆婆就喜欢我们去看看她，每次去她都高兴得不得了。其实老人很好哄，陪她说说话比什么都强。建军和晓梅虽然跟婆婆住一起，但不太会说话，婆婆反而不太待见他们。”

李晓梅当时真想冲上去理论，但还是忍住了。

周五晚上，建国打来电话，说明天要带强强回来看奶奶。张桂兰接完电话，高兴得像个孩子，连夜吩咐李晓梅明天多买些好菜。

第二天一早，李晓梅和建军去市场买菜。建军看出妻子心情不好，试探着说：“要不今天去外面吃？”

李晓梅没吭声。她心里正酝酿着一个决定。

回到家，张桂兰已经换上了新衣服，坐在客厅里等着。见他们回来，忙问：“买了什么菜？秀英最爱吃清蒸鱼，建国喜欢红烧肉，强强最爱吃你做的糖醋里脊。”

李晓梅放下菜，平静地说：“妈，今天我不做饭了。”

张桂兰愣住了：“什么意思？”

“我的意思是，今天我们去外面吃。”李晓梅说着，看了眼手表，“大哥他们应该快到了。”

建军惊讶地看着妻子：“晓梅，你没事吧？”

“我很好。”李晓梅笑了笑，“从来没这么好过。”

十点左右，建国一家果然到了。和往常一样，他们提着一箱牛奶和两袋水果。

“妈，我们来看您了！”秀英一进门就亲热地喊道。

张桂兰迎上去，拉着孙子的手左看右看：“强强又长高了！”

寒暄一番后，秀英突然发现厨房冷锅冷灶的，奇怪地问：“今天不做饭吗？”

李晓梅从房间里走出来，已经换好了外出的衣服：“今天我们去饭店吃，我已经在悦宾楼订了包间。”

建国和秀英面面相觑。秀英讪笑着说：“在家吃多好，去饭店多破费。”

“不破费，”李晓梅意味深长地看了他们一眼，“反正平时我们在家做饭的成本也不低。”

悦宾楼是镇上最好的饭店。包间里，李晓梅把菜单递给张桂兰：“妈，您想吃什么就点。”

张桂兰推辞道：“你们点吧，我随便。”

最后是建国和秀英点的菜，专拣贵的点。李晓梅也不阻拦，只是默默地看着。

等菜的时候，秀英照例开始嘘寒问暖：“妈，您最近身体怎么样？睡觉好吗？要是哪里不舒服一定要告诉我们。”

张桂兰笑着说：“好，都好。有建军和晓梅照顾着呢。”

听到这话，李晓梅有些意外。这是婆婆第一次在大哥大嫂面前肯定他们的付出。

秀英似乎没在意，继续说：“那就好。妈，强强下个月有文艺汇演，扮演小红军，您一定要来看啊！”