“一个妇人，二十五六上下，抱着个死孩子，自称是让人害死丈夫，又被害死孩子的孤苦人。她昨夜来投奔我们的人，说是在霍州混不下去了，想求个活路。”江远山顿了顿，目光一沉，“但我和真如都觉得不对，为了不冤枉好人，我想先弄清楚，她是不是编的。”

小掌柜听完沉思了一会儿，随即摇头：“若是这么显眼的人，街坊邻里怎么会没说过？不过......霍州虽不大，可这几年打仗逃难的人多，也难免有疏漏，这样，我找人打听一下，之后再给您准话。”

他说着，唤来一个十六七岁的徒弟：“你先去前街后巷转一圈，顺便找那几个看门的乞儿打听打听，记住了，就问最近有没有见到过一个抱着死孩子的女人。”

小徒弟一溜烟跑了出去。小掌柜亲自给江远山斟了杯茶，说道：“江爷放心，咱们这画铺虽小，眼线不算少。她要真是霍州的老百姓，我保准给您查得清清楚楚。”

江远山点头，虽不动声色，心里却愈发觉得那张氏古怪非常。若真是带着尸体行走街巷，哪怕再低调，也不至于一点风声都没有。那副沉着冷静的模样，与她自述的苦难人生愈发显得不相称。

约莫过了一炷香，小徒弟气喘吁吁跑了回来，站在堂口拱手回报：“师父，我打听过了，那几个平日里趴在城门口、茶摊下讨饭的小乞丐都说——没见过这样的人。一个抱着死孩子的妇人，他们要是见着了，早吓跑了。”

小掌柜闻言回头看向江远山，眉头一挑：“江掌柜，这事怕是真有蹊跷。”

江远山拇指扣着茶盏边沿，缓缓点头，一言不发。他心中已有定论——张氏恐怕不是一般人。

是有人安插进来的？还是她另有所图？或者说……她带来的不止是一个故事和一个“死孩子”。

他站起身来，谢过小掌柜：“若再有新消息，还请速速派人来客栈找我。”

小掌柜连连点头：“这是自然，您放心。”

江远山走出画铺时，一手负在身后，一手摩挲着袖中那几枚短箭，目光深沉地望向街道尽头——客栈就在那边，张氏也在那边。

他步履沉稳，心思却一丝不敢松懈。

那女人，来意不明。

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