她指尖轻抚自己衣袖,“这银线是宫里尚服局特供的,寻常人家见都见不着。”
李初玄挑了挑眉,今日自己的夫人好似不太一样啊,好像专门针对她姨娘一般。
闻言,刘姨娘脸色一僵,柳云升连忙岔开话题,“雨辰如今把侯府打理得井井有条,为父甚是欣慰。”
“女儿惭愧。”柳雨辰微微低头,“不过是尽本分罢了,上月太后寿宴,妾身献上的双面绣屏风还得了几句夸赞。”
这话说得轻巧,却让刘姨娘手中的茶盏猛地一颤——能得太后夸赞,说明柳雨辰已跻身京城最顶级的贵妇圈子。
柳雨溪见状,突然起身走到姐姐身边,“姐姐这簪花的手艺越发精进了,能不能教教我?”说着就要去碰柳雨辰的发髻。
“妹妹慎言。”柳雨辰偏头避开,声音陡然转冷,“这是御赐的白玉兰,碰坏了可是大不敬。”
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她转向李初玄,“侯爷说是不是?”
虽然不知道自己的夫人葫芦里卖的是什么药,李初玄却没有揭穿,反而眼中含笑,“御赐之物,确实轻慢不得。”
柳雨溪讪讪退回座位,刘姨娘连忙打圆场:“雨溪这孩子就是仰慕姐姐……”
“午膳已备妥,请移步花厅。”柳雨辰直接打断,起身时裙裾纹丝不乱。
她走在最前,腰背挺直如青松,十几个丫鬟婆子无声地跟在三步之外,显是训练有素。
花厅内,八仙桌上摆着二十四道精致菜肴。
柳雨辰亲自布菜,银箸在指尖翻转,将最嫩的鲈鱼腹肉夹到李初玄盘中,“侯爷尝尝,这是今早才从太湖快马运来的。”
刘姨娘见状,立刻有样学样地夹起一块蜜汁火方要往李初玄碗里送:“侯爷试试这个……”
“姨娘。”柳雨辰银箸一横,轻轻挡下,“侯爷不喜甜食。”她转头吩咐,“夏荷,把那道清炖蟹粉狮子头挪到父亲跟前。”
刘姨娘尴尬地缩回手,柳雨溪突然起身斟酒:“姐夫,这是家里带来的十年陈酿……”
“侯爷近日服药,忌酒。”柳雨辰一个眼神,贴身丫鬟立刻上前接过酒壶,“妹妹的心意领了。”
柳云升看着大女儿游刃有余地掌控全场,眼中闪过复杂神色,他轻咳一声,“雨辰啊,你妹妹年纪不小了,你看能不能在京城……”
“父亲。”柳雨辰放下银箸,声音温和却不容置疑,“武安侯世子前日刚定了兵部尚书家的嫡女。”她意有所指地看了刘姨娘一眼,“有些事,强求不得。”
厅内霎时一静。刘姨娘脸色铁青——她暗中联系武安侯府的事,竟被查得一清二楚。
正当气氛凝滞时,外院突然传来急促的脚步声。
管家刘永匆匆进来:“侯爷,夫人,司礼监黄公公到访!”
柳雨辰神色不变,只微微挑眉,“春桃,速去取那套霁蓝釉茶具。”她转向众人,“黄公公是皇上跟前的人,不可怠慢。”
听到此语,柳云升赶忙起身,整理仪容。
作为国子监祭酒,他当然知道黄锦的含金量。
皇帝发小加司礼监掌印太监,这两种身份,足以令黄锦傲视天下大部分人。
黄锦带着四个小太监进来时,柳雨辰已命人在主座旁添了席位。她躬了躬身道,“不知公公驾到,有失远迎。”
“夫人客气了。”黄锦笑眯眯地还礼,目光在厅内一扫,在看到柳雨溪刻意挺起的胸脯时闪过一丝讥诮。
李初玄起身接旨,柳雨辰领着女眷退到屏风后,却仍能透过薄纱观察前厅动静。
当听到皇上特意提及“养精蓄锐”时,她与丈夫交换了一个心照不宣的眼神。
黄锦宣完旨意,柳雨辰适时出现,“公公远道而来,请用些茶点。”她一挥手,丫鬟们鱼贯而入,捧着精致的点心,“这是妾身按宫中方子做的枣泥酥,公公尝尝可还地道?”
黄锦拈起一块,入口即化,不由赞叹:“夫人好手艺!这味道,比御膳房也不遑多让。”
“公公过奖了。”柳雨辰浅笑,“上月蒙太后恩典,赐了本《饮膳正要》,妾身不过照猫画虎罢了。”
这话一出,柳云升瞳孔微缩——太后连这等珍贵典籍都赏赐,可见对女儿何等看重。
黄锦又寒暄几句便告辞,柳雨辰亲自送到二门,临别时递上一个锦囊,“一点心意,给公公吃茶。”
李初玄就在旁边笑眯眯地看着,未曾说话。
回厅路上,柳雨辰和李初玄听见假山后刘姨娘正低声训斥柳雨溪:“……让你好好表现,连个酒杯都递不出去!”
柳雨辰唇角微勾,故意踩响一块石子,假山后立刻噤声。