就在这时，被薛艺附体的林勇昌被官兵押了进来。付震廷目光如炬，紧紧盯着他，质问道：“林勇昌，如今铁证如山，你还有何话说？”

林勇昌神色复杂，眼中闪过一丝挣扎，随后缓缓开口：“付大人，事到如今，我也无话可说。这一切都是我犯下的罪孽，我甘愿受罚。” 他的声音低沉，却透着一股决然。

付震廷微微皱眉，看着眼前这个曾经不可一世的州牧，心中五味杂陈。“你早知今日，何必当初？这官银乃百姓血汗，你却贪得无厌。”

林勇昌苦笑着摇头：“贪欲蒙蔽了我的心智，如今后悔也晚了。”

付震廷深吸一口气，“你既已认罪，那便随我去见圣上，听候发落。”

恰在此时，皇帝派来的大内侍卫赶到。为首的侍卫长一脸严肃，向付震廷行了个礼：“付大人，陛下有令，将犯人及赃物速速带回京城。”

付震廷点了点头，将林勇昌交给了大内侍卫。

在林勇昌被押走的瞬间，他突然靠近付震廷，压低声音，用只有两人能听到的音量说道：“付震廷，你要当心当今陛下。陛下生性多疑，此事过后，他定会派人来杀你。” 付震廷闻言，心中一惊，刚想追问，林勇昌却已被大内侍卫带远。

他望着林勇昌离去的背影，眉头紧锁，心中暗自思忖：这林勇昌为何会突然说出这番话？难道陛下真的…… 一股不安的预感在他心中蔓延开来，而青州府外，未知的危机正悄然逼近。

一名官兵走上前，小心翼翼地问：“大人，您怎么了？” 付震廷回过神来，摆了摆手：“无事，继续清点官银，不可有丝毫差错。” 可他心里清楚，这看似尘埃落定的案件，背后或许还隐藏着更大的波澜。

付震廷带着罪犯林勇昌以及追回的官银，一路风餐露宿，终于抵达京城。踏入皇宫，他昂首挺胸，步伐沉稳，尽显干练。林勇昌则低垂着头，身形佝偻，往日的威风早已荡然无存。

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朝堂之上，皇帝高坐龙椅，目光扫过付震廷与林勇昌，脸上露出一抹满意的笑容：“付爱卿，此番你能将林勇昌这等贪官绳之以法，追回官银，实乃大功一件，朕心甚慰。”

付震廷连忙跪地叩谢：“陛下圣明，此乃臣分内之事，不敢居功。” 林勇昌也跪在一旁，默不作声。

然而，皇帝眼中闪过一丝不易察觉的阴冷。退朝后，他暗中吩咐心腹太监：“去，在付震廷今日的饭菜里，悄悄下毒，务必做得神不知鬼不觉。” 太监领命，匆匆离去。

付震廷被安排在宫中偏殿休息，等待进一步的封赏。他虽表面镇定，内心却因林勇昌的警告而忐忑不安。傍晚，宫女如往常一般送来饭菜，付震廷刚要动筷，脑海中突然闪过林勇昌的话，心中涌起一股不祥的预感。他微微皱眉，眼神中透露出一丝警惕。

恰在此时，一阵微风吹过，窗外树枝摇曳，发出沙沙声响。付震廷心中一动，他放下碗筷，缓缓走到窗边，向外望去。只见月色如水，洒在庭院之中，一切看似平静，却又仿佛暗藏玄机。他暗自思忖：“这宫中莫非真有危险？林勇昌为何要提醒我……”

就在他陷入沉思之际，房门突然被轻轻敲响。“付大人，陛下宣您即刻前往御书房。” 门外传来太监尖细的声音。

付震廷心中一惊，看了看桌上的饭菜，深吸一口气，整理了一下衣冠，缓缓打开房门。他知道，自己正一步步踏入未知的险境，而这看似繁华的皇宫，此刻却如同一座巨大的牢笼，危险正从四面八方悄然逼近。