李孟姜甩出袖中软鞭缠住火盆，用力一扯，炭火四溅。

掌柜抄起砚台砸来，却被周道务一剑削断手腕。

"带走！"

李孟姜踢开火盆，在余烬中翻找出半张残页。

借着天光细看，上面赫然记着

"工部尚书府 铜料三百担"。

"原来如此。"

她冷笑一声，将残页递给周道务，

"工部私卖官铜，绸缎庄掩人耳目，好个天衣无缝的局。"

当夜，尚书府被围得铁桶一般。

李孟姜端坐在正厅太师椅上，看着被押进来的工部尚书王大任。

对方虽强作镇定，却掩不住发颤的指尖。

"王大任可知罪？"

她把玩着短刃，刀锋在烛光下映出寒芒。

王大任扑通跪地：

"殿下明察！下官只是......"

"只是收了绸缎庄的好处，默许他们用官铜私铸钱币？"

李孟姜突然起身，短刃抵住他咽喉，

"那些假钱流入市面，百姓苦不堪言，你可曾想过？"

王大人额头冷汗涔涔：

"下官糊涂！但此事另有主谋......"

"说！"

"是...... 是中书令的侄子！他威逼利诱，下官不得不从......"

周道务在旁冷哼：

"看来，这网还得再撒大些。"

李孟姜收回短刃，对着门外喝道：

"来人，即刻查封中书令府！"

转头又对王大人道，

"你若如实招供，或许还能留条活路。"

王大人如捣蒜般磕头：

"下官愿将所知一切如实禀报！只求殿下饶命......"

子时的长安，马蹄声打破夜的寂静。

李孟姜看着怀中厚厚的供状，嘴角勾起一抹冷笑。

马车经过朱雀大街时，她掀开帘子望向皇宫方向 这场藏在繁华之下的阴谋，终于要露出全貌了。

"明日早朝，有好戏看了。"

巳时三刻，大理寺正堂外廊下挤满了观审的官员，檐角铜铃在冷风中轻晃。

李孟姜身着赤红色公服，端坐在李治下首，袖中短刃的冰凉触感提醒着她昨夜的惊心动魄。