林婉儿点头赞同：“我去集市上找个好位置，再盯着孙玉国和刘二，免得他们再来捣乱。”

王雪也兴奋地说：“我可以把我的笔记拿来，给大家看益智仁的生长过程和炮制方法，让大家都知道这是好药材！”

张阳则拍了拍胸脯：“我来准备凉茶，要是有人担心上火，就免费给他们喝，让他们亲身体验益智仁的功效。”

几人你一言我一语，很快就商量好了对策。王宁看着眼前的众人，心里充满了力量——有这些伙伴在，再大的风波也能扛过去。他拿起案上的益智仁，放在手心轻轻摩挲，阳光透过窗户洒在果实上，泛着温暖的光泽，就像中医药带给人的希望，虽历经风雨，却始终温暖人心。

傍晚时分，济世堂的门紧闭着，孙玉国站在二楼的窗户后，看着百草堂里忙碌的身影，脸色阴沉得能滴出水来。刘二站在他身后，小心翼翼地说：“掌柜的，咱们的谣言被戳破了，接下来该怎么办啊？”

孙玉国狠狠瞪了他一眼：“还能怎么办？等着瞧！我就不信，没了谣言，他百草堂还能一直红火下去！”他的目光落在百草堂后院晒着的益智仁上，嘴角勾起一抹阴狠的笑——他还有别的办法，能让王宁的药铺开不下去。

镇上的赶集日向来热闹，晨光刚漫过青石板路，街头就挤满了挑着担子的小贩、挎着竹篮的妇人，吆喝声、脚步声混着食物的香气，在空气中织成一团鲜活的烟火气。百草堂的摊子设在集市最显眼的位置，张阳早早地支起了木桌，上面摆着新鲜的益智仁植株、盐炒后的果实，还有一摞印着药材图谱的纸片；王雪背着装满笔记的布包，正给围过来的孩童们展示益智仁的种子，铜铃在她走动时轻轻作响；林婉儿则站在摊子旁，目光扫过人群，警惕地留意着是否有熟悉的身影出现。

王宁刚把《本草纲目》摊开在桌上，就有村民围了过来。镇东的李大娘抱着孙儿走在最前面，孩子的衣襟干干净净，再没有往日的涎水痕迹，她举着孩子的手朝王宁笑：“王掌柜，您看我孙儿，喝了三天药就不流口水了，今天特意来帮您作证！”

人群里立刻响起附和声，之前说吃了药不舒服的赵阿婆也挤了进来，手里提着一篮刚蒸好的红薯：“王掌柜，都怪我糊涂，听了刘二的鬼话，这红薯您收下，就当我给您赔罪了。”

王宁笑着接过红薯，把它分给周围的孩子，又拿起桌上的益智仁植株，对众人说：“大家看，正品益智仁的叶片是披针形，边缘光滑无锯齿，果实呈椭圆形，表面有13到18条纵向棱线，成熟时会从绿转红；而长得相似的‘草益智’，叶片边缘有细齿，果实棱线少，药效差远了。”他一边说，一边让王雪把图谱分给大家，“大家以后买益智仁，照着这个样子辨，就不会上当了。”

钱多多这时也提着个木盒走过来，打开盒子，里面是一叠厚厚的药材鉴定书：“这些都是我从广州府药材行带来的，王掌柜的益智仁，不管是新鲜采收的还是盐炒炮制的，都符合药典标准，大家尽管放心用！”

人群里的议论声渐渐变成了夸赞，有村民当场就买下了益智仁，还有人拉着王宁询问家里老人的尿频症该怎么调理。王雪拿着笔记，在一旁认真记录着大家的问题，偶尔还会补充几句用药注意事项，那股认真劲儿，让不少村民都笑着说：“王姑娘以后肯定是个好大夫！”

就在这时，人群外突然传来一阵喧哗，刘二带着两个壮汉挤了进来，手里举着个布包，大声嚷嚷：“大家别信他们！这百草堂的益智仁是假的！我昨天在他们后院看到，他们用草益智冒充正品，还往里面掺滑石粉！”

这话一出，刚安静下来的人群又骚动起来，有人下意识地后退了一步，目光落在桌上的益智仁上，满是怀疑。王雪气得脸都红了，刚想上前辩解，就被王宁拦住了。

王宁走到刘二面前，眼神平静却带着力量：“刘二，你说我们用草益智冒充正品，还掺滑石粉，可有证据？”

“证据？”刘二梗着脖子，把布包往桌上一摔，里面倒出些褐色的果实，“这就是我从你们后院偷拿的，你看这叶片有锯齿，不是草益智是什么？还有这果实，摸起来滑溜溜的，不是掺了滑石粉是什么！”

王宁拿起一颗果实，放在鼻尖闻了闻，又用手指搓了搓，嘴角勾起一抹冷笑：“刘二，你连基本的药材都认不清，还敢来造谣？这根本不是我们后院的益智仁，你看这果实上的棱线只有10条，叶片边缘的锯齿又粗又深，是山里最常见的‘野姜子’，跟益智仁半点关系都没有；至于你说的滑石粉，不过是果实表面的天然蜡质，你要是不信，咱们现在就去百草堂后院，当着大家的面查验！”

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刘二的脸色瞬间变得惨白，眼神躲闪着不敢看王宁：“我……我不去！谁知道你们会不会提前换了药材！”

“你不敢去，就是因为你在撒谎！”林婉儿上前一步，声音清亮，“刚才我看到你从济世堂的后门出来，手里就拿着这个布包，想必这‘证据’，是孙玉国让你拿来的吧？”

人群里立刻炸开了锅，大家都看向刘二，眼神里满是鄙夷。之前被刘二忽悠过的村民更是气愤，纷纷指责他不该帮着孙玉国撒谎骗人。刘二被说得无地自容，抱着布包想跑，却被几个村民拦住了去路。

就在这时，孙玉国从人群里挤了出来，脸上堆着假笑：“大家别误会，刘二是跟我开玩笑呢，他就是不懂药材，闹了个笑话。”他一边说，一边给刘二使眼色，让他赶紧走，又转头对王宁说，“王掌柜，都是街坊邻里，何必这么较真呢？我看这集市上也挺热闹，不如咱们一起喝杯茶，聊聊天？”

“孙掌柜的好意我心领了，但我还要给大家讲解药材，就不奉陪了。”王宁冷冷地说，“不过我得提醒孙掌柜，做生意要讲良心，靠造谣、造假赚来的钱，花着也不安心。”

孙玉国的脸色一阵青一阵白，见众人都用异样的眼光看着自己，只能悻悻地转身走了。刘二也趁机拨开人群，灰溜溜地跟着跑了。

一场风波就此平息，百草堂的摊子前更热闹了，不少村民都围过来购买益智仁，还有人向王雪请教药材知识。王宁看着眼前的景象，心里松了口气，却又隐隐觉得不安——孙玉国向来记仇，这次吃了亏，肯定不会善罢甘休。

傍晚收摊时，钱多多悄悄拉过王宁，压低声音说：“我刚才听说，孙玉国托人去山里买了一批‘毒芹’，还说要跟你的益智仁掺在一起卖，你可得多留意他的动静，别让他害了人。”

王宁的脸色立刻沉了下来。毒芹长得跟益智仁的幼苗有些相似，却有剧毒，要是被孙玉国掺进药材里，不仅会害了百姓，还会让大家对益智仁产生恐惧，到时候百草堂就算有一百张嘴也说不清。

“多谢钱老板提醒。”王宁握紧了拳头，“我不会让他得逞的。”

回到百草堂后，王宁立刻召集大家商量对策。张阳皱着眉说：“孙玉国要是真把毒芹掺进益智仁里，咱们就算说破嘴，百姓也会害怕。不如咱们明天就去山里，多采些益智仁，免费分给百姓，让大家都知道正品益智仁是什么样子的。”

林婉儿点头赞同：“我明天跟你一起去，再去济世堂附近盯着，看看孙玉国什么时候把毒芹运回来，咱们也好提前防备。”

王雪也说：“我可以把益智仁和毒芹的区别画成图谱，贴在镇上的各个角落，让大家都能认清楚，不会上当。”

王宁看着众人坚定的眼神，心里涌起一股暖流。他知道，接下来的日子不会平静，但只要大家齐心协力，就一定能守住百草堂，守住这份医者仁心。

夜色渐深，百草堂的灯还亮着。王宁坐在案前，手里拿着一颗益智仁，在灯光下仔细看着。这颗小小的果实，承载着百姓的健康，也牵动着药铺的命运。他轻轻摩挲着果实上的棱线，心里暗暗发誓：无论孙玉国耍什么手段，他都要护好这味药材，护好镇上的百姓。

夜色像块厚重的黑布，把岭南小镇裹得严严实实。济世堂后院的角门“吱呀”一声被推开，刘二鬼鬼祟祟地扛着个麻袋走了进来，麻袋里装着的东西撞得袋壁“沙沙”响，一股刺鼻的腥气顺着袋口的缝隙飘出来。孙玉国早就等在院里，手里拿着盏油灯，昏黄的光映得他脸上的横肉格外狰狞。

“东西都弄来了？”孙玉国压低声音问，眼神扫过四周，生怕被人撞见。

“掌柜的，都弄来了，”刘二把麻袋往地上一扔，喘着粗气，“这毒芹不好找，我跟山里的猎户跑了半天才采到这么多，您看这叶子，跟益智仁的幼苗多像，掺进去肯定没人能认出来！”

孙玉国蹲下身，伸手从麻袋里掏出一把毒芹，叶片边缘的锯齿在灯光下泛着冷光。他嘴角勾起一抹阴笑：“明天一早，你就把这些毒芹切碎，掺进咱们剩下的益智仁里，低价卖给那些贪便宜的村民，只要有人吃坏了肚子，甚至出了人命，百草堂的名声就彻底毁了，到时候这镇上的药铺，就只剩咱们济世堂一家！”

刘二连忙点头，眼里满是贪婪：“掌柜的英明！到时候咱们把药价抬高点，肯定能赚大钱！”

两人正得意，院墙上突然传来一声轻响，林婉儿的身影像片叶子似的落在地上，手里的短剑泛着寒光。孙玉国和刘二吓得魂飞魄散，刘二想跑，却被林婉儿一脚绊倒，麻袋里的毒芹撒了一地，在油灯下显得格外刺眼。

“你……你怎么会在这里？”孙玉国的声音发颤，往后退了几步，不小心撞翻了旁边的药罐。

“我要是不来，怎么会知道你们的黑心勾当？”林婉儿的声音冰冷，“用毒芹害人，你们就不怕遭天谴吗？”

小主，

就在这时，院门外传来一阵脚步声，王宁带着张阳、钱多多和几个村民走了进来，手里的火把把院子照得亮如白昼。村民们看到地上的毒芹，又听林婉儿说了孙玉国的计划，都气得浑身发抖。之前在济世堂买过药的张老汉，更是指着孙玉国的鼻子骂：“你这黑心肝的东西，为了赚钱连人命都不顾，真是丧尽天良！”

孙玉国还想狡辩：“大家别听他们胡说，这毒芹是用来喂猪的，不是用来掺药的！”

“喂猪？”钱多多走上前，捡起一根毒芹，“这毒芹有剧毒，别说喂猪，就是人碰多了都能中毒，你当我们是傻子吗？”他说着，从怀里掏出一张纸，“这是我从广州府药材行带来的药材鉴定书，上面写得清清楚楚，毒芹含有剧毒，误食会导致呕吐、抽搐，甚至死亡，你还有什么好说的？”

孙玉国看着鉴定书，脸色惨白，再也说不出话来。村民们越骂越凶，有人甚至想动手打他，王宁连忙拦住：“大家别冲动，咱们把他送到官府，让官府来处置他，这样才能让他得到应有的惩罚。”

很快，官府的人就来了，把孙玉国和刘二押走了。看着两人被带走的背影，村民们都松了口气，纷纷围到王宁身边，感谢他揭穿了孙玉国的阴谋。

第二天一早，王宁就带着张阳和王雪去了后山。之前王雪发现的那几株长了黄斑的益智仁，张阳已经仔细检查过，是得了叶斑病。他们按照之前的计划，采了些无病的益智仁种子，准备种在百草堂的后院里。阳光洒在山坡上，益智仁的叶片泛着绿光，王雪蹲在地上，小心翼翼地把种子放进土里，嘴里还念叨着：“明年这里就能长出新的益智仁了，到时候咱们就不用再担心药材不够了。”

王宁看着她认真的样子，忍不住笑了。张阳也笑着说：“等明年这些益智仁成熟了，咱们就教村民们怎么种，让大家都能用上新鲜的药材，再也不用怕被黑心药商骗了。”

日子一天天过去，百草堂的名声越来越响，不仅镇上的村民都来这里抓药，连附近村子的人也慕名而来。王雪进步得很快，已经能独立给患者抓药、讲解用药方法，她的笔记也成了不少学医人的参考书。林婉儿依然守护着药铺，只是脸上的笑容多了些，偶尔还会跟着王宁去山里采药，学习辨认药材。

这年冬天，岭南下了场罕见的雪。百草堂的后院里，新种的益智仁幼苗盖上了一层厚厚的雪被，像盖了床白棉被。王宁和张娜站在窗前，看着院子里的雪景，手里捧着温热的药茶。张娜笑着说：“你看，咱们的药铺越来越好了，这都是你用心经营的结果。”

王宁摇摇头，目光落在案上的《本草纲目》上：“不是我一个人的功劳，是大家的功劳，是这味小小的益智仁，让我们守住了医者仁心，也守住了百姓的信任。”

窗外的雪还在下，屋里的药香袅袅。这味来自岭南山林的益智仁，不仅治愈了百姓的病痛，也见证了一段关于坚守与正义的故事，它的温暖与力量，就像这冬日里的暖阳，永远留在了人们的心里。