织田信长开始攻击斋藤龙兴的时候，需要在一个叫墨俣的地方建造一座前进基地。

可是这个地方离斋藤龙兴的属地很近。斋藤龙兴根本不可能让任何人在那里筑城。

正当众人一筹莫展之际，丰臣秀吉向信长主动请缨，揽下了这项艰巨的筑城任务。然后被丰臣众人逼着立下军令状。但是织田信长力排众议让丰臣大胆去干。

丰臣秀借着这段时间各地暴雨连绵，所以他命人从外地采购了筑城木材后，他带领士卒，偷偷挖开了一条小型运河，连通了几处互不连接的水道，然后让木材从水里漂浮到墨俣。

他带人通过一天一夜不停的忙碌，居然真的在墨俣迅速修筑了一座木质堡垒。

在丰臣秀吉的帮助下，织田信长信墨俣城建造完毕，织田军对美浓的斋藤龙兴不断发起攻击，最终在1567年直逼稻香叶城之下，迫使斋藤龙兴献城投降。

织田信长取得美浓后，石高（税收）超过110万石，织田家在当时倭国算得上强有力的诸侯。

在攻克美浓之后，丰臣秀吉效仿刘备三顾茅庐请诸葛亮出山，三次拜访，请出来倭国“智多星”之称的竹中重治，为织田信长效力。丰臣秀吉此举深得信长的心。丰臣秀吉地位稳固上升。

信长征服美浓后第二年1568年，一个叫明智光秀的人作为幕府幕府将军的血脉足利义昭（前征夷大将军足利义辉（被三好氏杀害）之弟）求助信长，请求他帮助将军上洛。这对信长来说是称霸天下的好时机。

于是，信长指挥着他的家臣团与一支六万人的雄壮军队，以护送足利义昭为名，浩浩荡荡地向着京都挺进。

丰臣秀吉和竹中重治都参加了这次远征，织田信长的另外两位重要盟友——德川家康与浅井长政，也一同踏上了上洛之路。

织田信长在向京都进发的路上，将一个又一个拒绝臣服的大名逐一击溃。

最重要的一战就是，织田大军在观音寺城之战中，丰臣秀吉将六角家打得落花流水。

织田信长成功让足利义昭成为幕府新一代的大将军。