东方朔笑了，却有些无奈。“你知道你闯了多大祸吗？当年秦军五十万南征，死伤过半，才拿下南越。如今赵佗经营南越三代，要征服南越，比当年秦军面对的困难还要大。这一开战，不知道什么时候才能结果。”

赵延年想了想，摇摇头。“未必，或许会一战而胜。”

“怎么说？”

“当年秦军之所以苦战，一是因为秦军不习水战，二是因为道路不通。如今这两项都有所改善，再攻南越，自然要容易得多。征服南越，当以水师为主，士卒和钱粮都乘船而进，成本要低得多。”

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“以水师为主？这倒是个办法，但麻烦也不小。”

“比如说？”

“水师大多在江淮一带。从江淮进兵，路程的确更短，可是江淮一带的郡国要提供钱粮，征发士卒，难免会有想法。天子想必也是知道这些，所以才打算派我出使南越，希望说服南越王配合，免动刀兵。”

赵延年恍然，又有些担心。

江淮一带的郡国都不肯配合朝廷，南越国就肯配合？只怕最后还是免不了一战。

两人聊了半天，交换意见，喜忧参半。

喜的是天子有了更宏伟的规划后，不再急于求成，而是稳扎稳打，耐心明显增强。

忧的是天子的耐心能维持多久，一旦进展不顺，他失去了耐心，竭泽而渔，一意孤行，后果不堪设想。

天子是有这样的潜质的。

最典型的例子就是董仲舒。

董仲舒的天人三策深得朕心，为天子解决了很多问题，但董仲舒本人就不得天子欢心，不仅没有成为天子心腹，反而先后被派遣到江都国为相。

江都王刘非粗暴野蛮，虽然对董仲舒很尊敬，却有着不切实际的期望，搞得董仲舒如履薄冰。好容易免相回国，又因为公孙弘一句话，调去了胶西国为相。

比起江都王刘非，胶西王刘端更凶残，前几任国相不是被他直接杀了，就是被他毒死了。天子不是不知道刘端是什么人，安排董仲舒去做国相，看起来很像是借刀杀人。

原因就是董仲舒好说灾异，想用这个办法来约束天子。

“前两天有个叫狄山的博士出言不逊，惹恼了天子，可能要被派到朔方去守边。”东方朔摇摇头，又生气又无奈。“这和杀了狄山有什么区别？段仲刚刚被杀不久，又要杀狄山，天子不喜儒生，被人看在眼里，效仿者必众。我猜，用不了多久，天子就会用更狠的手段来对付儒生。”

赵延年心里一紧，想起自己给天子出的主意，想到天子当时的神情，便有种不祥的预感。

自己很快就会成为东方朔眼中的恶人了。

但他真没有故意害儒生的想法，只是觉得教化这种任务太适合儒生了，专业太对口了。

“万一儒生因此怨恨朝廷，逃散四方，为异族出谋划策，可不是什么好事。”东方朔叹息道：“当年一个中行说，给大汉带来多少麻烦？儒生熟读经史，可比中行说知道得多，危害性也更大。”

赵延年心中一动。“既然如此，岂不是可以说服天子重用儒生，至少要让其中的俊杰不至于为蛮夷效力？”

“你以为他不想？只是官位就那么多，能安排的儒生有限，终究还是避免不了更多的人流落四夷。”

赵延年想了想，又觉得自己给天子出的主意不错，至少可以扩大一下儒生就业的范围。

所以这个主意究竟是利是弊，眼下还真说不清。

国家大事果然复杂，比练武复杂多了。

两人说到一半，张骞来了。

张骞最近不太顺利。

去年被安排到代郡，配合李椒作战，结果无功无过，白辛苦一场。战事结束之后，他被调回长安，继续担任太中大夫，无所事事。

东立朔出使河西，又给他增加了不少压力。

本来他出使十三年，不辞劳苦，最后终于回到长安，虽然没有功劳，苦劳总是有的。现在东方朔一出使，他立刻被比了下去。

别的不说，东方朔带回来的地图，就比他带回来的详细得多，简直可以充当行军地图。

现在已经没人再提他曾出使大宛的事了。

见张骞这么失落，赵延年、东方朔都有些不好意思。

他们不是有意让张骞难堪，但事实却造成了张骞的窘迫。

“子文不必在意。你有首拓之功，这是没人可以抹杀的。”东方朔劝道：“我们是沿着你走过的路再走一遍，自然轻松些。就连向导，都是当年跟过你的人呢。”