既然已经确认了嬴政的身份，那么接下来的事就好办多了。

秦清心中有数，当即将自己包装成了吕不韦的心腹，自称奉命前来接应嬴政回秦，只是途中遇赵军征调，不得已与“妹妹”乔装成乞丐混入流民队伍，方才设法潜入此地云云。

这套说辞他讲得有理有据，节奏分明，连细节都说得明白，包括从哪条路线避开了官道、如何确认质子府狗洞的坐标、又如何避开巡逻从墙后摸入。

嬴政静静听着，虽然一开始神色如常，但越听，眉头越是舒展。

若不是吕不韦的人，不可能知道得这么详细，更不可能连“狗洞”这种级别的私密都一清二楚。而且这人还姓秦。

当嬴政听到秦清这个名字的时候，目中一闪，眼神竟也缓和了几分。

嬴政对吕不韦的态度并不亲近，因为她娘曾经和他提过自己和吕不韦的一段感情，这话让嬴政很是不快，但他也清楚，现今秦国朝局复杂，赵国又对自己虎视眈眈，若真是吕不韦派人来接，那也是好事，毕竟对方是秦人至少不是赵人。

更何况对方能知礼识制，又能从容应对当面盘问，若非出自权门世家，绝无可能。

于是嬴政当即吩咐下人，将秦清安置在西院小居，名义上是他请来的“说书先生”，说他擅讲战国风云、善谈朝代旧事，声音不错，临走时更是赏了十两银、一套青布衣物，还有几样干粮酒食。

秦清也顺势谢恩，落得个身份光明、行动自由的好处。他知道，只要攀上嬴政这条线，后面一切才有操作空间。

毕竟留在赵国，再混也是难民；但要是跟着秦始皇回秦，帮他统一六国，那未来哪怕封侯拜相也不是空谈。这样自己能活得好，还能照顾好这个土豆小妹妹。

秦清当夜就将计划讲给了嬴政听。

“您不是不想走，是缺马，缺干粮，也缺人。只要您自己或府内人去办，必定惊动赵人，逃走反倒成了死局。”

“但现在不同。”

“我是说书先生，身份干净，出入方便。我可以分三日、三地购买马匹与干粮，每日少量、多头运作，不引起任何人警觉。”

“最后一批马，我会趁夜送到狗洞之外，到时只等您和赵姬夫人一同出城。”

嬴政闻言点头，道：“我确实筹备多年，但一出手，便会被查。赵人不是傻子。如今你来了，倒成了变数。”

秦清道：“变数也可成转机。您只需稳住府中，其他事，交给我来办。”

嬴政望着秦清，眼神复杂。他原本不信世间会有“因缘巧合”，可现在眼前这个人偏偏出现得刚刚好，仿佛命运有意拨动棋盘，把他送来。

那一夜，嬴政命人清空西院后堂，只留下一张榻与两名内仆伺候，封院上锁，不许旁人打扰。

秦清成了他第一个也是唯一一个能从狗洞而入，又能从大殿而出的外人。

这几日，胡土豆几乎寸步不离地跟着秦清，穿街走巷、进集出市，一会儿是干粮铺，一会儿是牲畜行，有时候还得在杂物铺里找些绳索、药粉、旧包袱之类的东西。她虽年纪小，却学得快，秦清吩咐什么，她总能记住，也不怕脏不怕累，哪怕天刚亮就起、晚上才歇，也从不抱怨一句。

嬴政那赏赐金银确实不薄，秦清安排得当，每日只取三五两，分三家铺子置办，等一个来月过去，几匹健马已先后藏在狗洞外的林子里，麻袋包的干粮也被埋入石缝下的旧坛中。

胡土豆有时跟着他忙得满头大汗，有时蹲在马厩外边，看着那黑亮的马眼发呆，像是在幻想逃出这城之后的日子。

就在某个临近黄昏的集市边上，秦清随手买了几个刚从外地商贩手里倒过来的新鲜土豆，带回小居煮了一锅水煮土豆。

锅很旧，柴火也不旺，但热气升腾时，那股带着泥土香的气息弥漫开来，让胡土豆眼睛都亮了。

她拿起一块吹了吹，咬了一口，立刻咧嘴一笑，嘴角还带着点烫红的痕迹：“哇……这个好吃。”

“这就是土豆。”秦清坐在炭火旁，看着她满脸幸福地啃着那滚烫的块根作物，忍不住笑了，“以后去了秦国，大哥哥给你做更多好吃的土豆，做薯片、做炖肉、做炸丸子、做干锅排骨你爱不爱？”

“土豆还能……还能炖肉啊？”胡土豆眼睛瞪得圆圆的，像真听到了什么惊天秘闻。

秦清看她呆呆的模样，轻轻敲了下她的脑门：“你就是个小土豆，当然要多吃点肉啦。”

胡土豆捂着额头笑，眼中却是一种久违的安心。

那是她从懂事起，就再没真正体会过的情绪。

日子一晃过去两个多月，秦清所需的一切都已准备妥当，他并未急着动手。

中间，他又以“先生说书”的身份，出入质子府两次，一是为了确认狗洞是否仍通，二是为嬴政递上新的路线图，同时也从嬴政那边取出新的资金做最后一批补给。

这些年嬴政虽被软禁，但赵姬在赵国仍有些旧日人脉，加上嬴政小心藏银，每次秦清来，嬴政总能从密室里翻出一些，从嬴政手上拿钱，比从秦王那儿接旨还郑重。

小主，

在第二次进府时，嬴政低声告知，赵姬将在一个月后进府祭节。

“她只来一次，来得时候走得最晚，身边还有两名贴身宫人，便是我最信得过的人。”

“她若来了，我便能一并带她走。”

秦清闻言点头，那日回居时夜色已深，但他走得很稳。

当夜风紧，林间雾重，秦清将最后一匹马牵出密林藏点，沿狗洞延线将各处干粮坛仔细确认一遍，盖好伪装的枯枝与石块，确认每一批粮马皆位于夜行所需的最佳位置。

然后，秦清找了片草木稍密的坡地坐下，披了件粗布裹身，把胡土豆也抱在怀里。小姑娘跟着他折腾了近两个月，白天奔走采买，晚上还得记地标、识路图，已是极度疲乏。

夜风虽冷，胡土豆靠着秦清，没熬多久就发出细细的鼻息声，手还紧紧拉着他的一角衣摆。

秦清没叫她醒，只是低头看了她一眼，把她往怀里带了带，让她能靠得更稳些。野外夜静，虫声稀疏，偶尔远处传来一声马嘶，便又归于沉寂。

他抬头望天，月沉云重，不见星光，正是适合潜行的夜。

直到一个时辰后，狗洞那边终于传来一阵轻微的动静。

是石块被挪开的声响，紧接着便是脚步踩在泥地上的闷响，以及断续而轻的对话。

秦清立刻警觉，手边握着一截木棍，身体却没动。他侧耳倾听，那声音中的一人低沉而压抑，正是嬴政的声调；另一人则柔缓婉转，是个女子，带着淡淡的笑意与温柔。

听到这，秦清才放下手中木棍，拍了拍胡土豆的肩。

“土豆，醒醒，人来了。”

胡土豆睡眼惺忪地睁开眼，刚想揉眼睛，就被秦清示意噤声，她便乖乖地靠在一旁，不再多动。

不多时，狗洞中钻出两人。

为首的正是嬴政，他穿着一件深青束袍，腰带间还别着一柄匕首，肩膀微有些湿，看样子是刚从宅内翻墙而出。另一人，则是一位容貌极为出众的少妇，鬓发高挽，虽身着便衣，但姿态端凝，气质清贵，举止间自有一股内宫风范。

嬴政看见秦清，先是点头示意，而后转身介绍：“这是我的母亲，赵姬。”

赵姬也不怯生，向秦清和胡土豆颔首一礼，语气温和：“听政儿常提起秦先生，多谢你这段时日辛劳。”

她又转向嬴政，笑意中带着柔和的担忧：“政儿，一路小心。”

秦清听得这句话，心头忽地生出一丝异样。

一路小心？

这话，不像是一个要与儿子同行的母亲该说的话。

秦清没有立刻发问，只是顺势带着胡土豆翻身上马。

小姑娘太小，自己无法驾马，秦清便将她抱在怀里，让她稳稳坐在前，手臂一圈护着她腰腹。

秦清牵马转身，回头望去，却见嬴政已翻身上马，目光坚定地看着前方，而赵姬却站在原地，并无上马的意思。

秦清微一皱眉，问道：“殿下……您母亲这是？”

嬴政略一顿，语气平静，却带着一丝压抑：“她不随我们一起走。”

秦清心中微怔，刚要再问，嬴政已转头简单解释道：

“她不愿回秦国。她说秦国不及这里。”

“赵王待她不薄，她也习惯了这边的生活，不愿再漂泊。”

说罢，嬴政只是低头，又与赵姬说了几句什么，语声极低，听不清楚。赵姬只是轻轻点头，面上依旧带着那种温柔的笑意，仿佛不是生离，仿佛下一次相见仍可等闲而至。

嬴政翻身催马，没有再回头，马蹄声卷着夜草轻响而起。

秦清没再多言，也不便再劝。他抱紧胡土豆，策马跟上。

夜色浓重，犬吠声远，山路通向未知，而此去秦地千里荒风。

夜风穿林，野道如墨，马蹄声沉重地击打着地面，激起枯叶纷飞。

嬴政策马在前，速度极快，几乎不曾回头。他的坐骑是赵地上等军马，鬃毛油亮，四蹄沉稳，不带一丝虚浮。马蹄踏着夜雾，仿佛铁流破浪，带着一种冷冽的决绝。

秦清则紧紧跟在后头，一手勒缰，一手护着怀中的胡土豆。

他这一匹，是山市小贩那换来的壮马，虽不及前者血统正宗，但也驯得老实，只是奔跑时颠得厉害。胡土豆被他紧紧圈在怀中，小脸贴着他胸口，已被一路的马颠摇得昏昏沉沉，不时哼出一声。

秦清皱了皱眉，看着前方嬴政的背影，忍不住扬声问道：“殿下！夜黑风高，山路泥滑，我们稍缓一点也无碍！”

“再跑下去，怕是马儿都要扛不住了！”

嬴政没有回头，只是略偏了偏脸，在风中沉声回道：“不能慢。”

“天一亮，追兵便至。”

秦清一听，眉头微微一跳，语气低了几分：“追兵？殿下的行踪莫非暴露了？”

嬴政却道：“不是暴露，是安排好的。”

秦清一愣，正待再问，嬴政已在马上继续解释，语速不快，却每一个字都重重敲进人心里。

“赵姬不愿离去，一是秦国确实不及赵国安稳。她在秦国这些年，日子如何，她比我更清楚。”

小主，

“二是……”他说到这里，略停顿了一瞬，才道，“赵姬已怀了赵王的孩子。”

夜风掠过山林，一阵寒意骤然爬上背脊。

秦清心里一震，顿时明白了先前赵姬那句“一路小心”的深意。

赵姬不是送别，而是在做最后的叮咛——送她儿子走，而她自己，却要留在那座金丝牢笼里，用另一个孩子继续保命。

秦清轻轻叹息，低头看了看怀中正在熟睡的胡土豆，忽然觉得这世间所有女子的命，都不容易。

赵姬那样的人物，第一眼见时他便知道，那不是寻常人家的女子。她美得太过干净，像是被养在深宫多年，脸上连呼吸都带着香气，怎会甘愿一生待在敌国为质？

可若说她已怀了赵王的骨血——那就什么都说得通了。

她不是不想走，是不能走。

更何况，在这个男人掌权如天、女子命薄如纸的时代，她若不是赵王的女人，那她就是秦王的人。既然要活，就得活得让赵王相信她的心早已不在秦。

秦清的手指收紧了几分，片刻后才开口：“所以……她会亲自上报？”

嬴政点头，声音更低了：“赵姬答应，为保她在赵地的地位，也为保我能逃出去。”

“赵姬会在天明时亲自入宫，向赵王哭诉，说我趁她入府时逃离——届时，赵王才会下令封城追人。”

“从现在起到天明，是我们能用的所有时间。”