阿花点点头，神情坦然：“对啊。上界的仙人每年都会来咸阳。”

“我爹爹说过，那些仙人是从天上下来的，样子和我们差不多，但是有很多法术。”

“迎仙节是咸阳最重要的节日，皇宫都要腾出来接待他们，一般人不能进去的。”

秦清彻底沉默了。他原以为这个城市只是人类文明发展到极致后封闭自循环的“理性机器”。

但现在，他忽然意识到：这座城市不是机器那么简单。

接下来的两个月，咸阳城的日子过得格外缓慢。

秦清和胡土豆的生活安稳得几乎不像是逃亡者。他们每日三餐由AI系统自动提供，不用担心温饱，住处宽敞整洁，照明柔和，气温恒定，甚至连虫蚁都不见一只。

只是这个城市，静得太过分。

没有酒馆，没有戏台，也没有集市喧嚣。街上没有小贩叫卖，也没有丝竹笙歌，整个城市就像被某种看不见的秩序缝得紧紧的，安稳，却沉闷如井底。

孩子们是唯一的生气。

胡土豆很快就和阿花打成了一片，和周围几个年纪差不多的小孩成了玩伴。他们常在街角奔跑嬉闹，有时候也会结伴溜出城门，到外头不远的沙地上捉蜥蜴、抓飞虫。

但每次都不敢走远。她们怕的不是迷路，而是那突如其来的红灯与警报。

秦清看得明白，也不阻止。他知道，土豆能笑着跑、自由地玩，才说明她终于从那片死人堆里，真正活过来了。

而这两个月里，秦清也成了孩子们口中的“会讲故事的叔叔”。

他没事的时候，坐在阿花家门口的木椅上，给土豆和阿花讲蓝星的故事。讲霓虹都市、讲灯红酒绿、讲那种可以坐上铁皮盒子在天上飞的“飞机”，讲无数人聚在一起听一个人唱歌的“演唱会”，讲手机、讲电视、讲VR和直播。

孩子们听得目瞪口呆，阿花甚至一度以为他是在讲“仙人”的世界。

而土豆最喜欢听的，始终是小鞠的故事。她听得安静、专注，常常不知不觉把下巴搁在膝盖上，眼睛一眨不眨地望着秦清，直到他话音落下，才轻轻“啊”一声，像是从梦里醒来。

土豆听他说小鞠如何穿汉服跳舞、如何在月色下唱歌、如何给粉丝签名，如何在一场漫天星光的演唱会上，捧着心形手灯冲他笑。

后来秦清开始画小鞠。画她穿舞裙站在舞台上、穿便服坐在窗边喝咖啡，画她手捧话筒，眼神温柔如水。

阿花和土豆都看呆了，连平日最吵闹的男孩子也蹲在墙角不说话。

“真的有……这么好看的人吗？”阿花喃喃地问。

秦清只是笑，没有回答。土豆却在心底悄悄地想：

——要是我能成为小鞠就好了。

——要是秦大哥这样喜欢我就好了。

土豆不知道这是不是喜欢，也不敢告诉秦清。她只是在每个讲完小鞠故事的夜晚，躺在床上默默想象着：

也许哪天，秦清也会给自己画一张画像。只属于自己的那种。

时间走得安静。转眼已是九月。

迎仙节的最后一天，城中一切恢复常态，皇宫大门重新开放。

秦清知道，是时候动身了。

告别那天，阿花送了他一张地图，上面清晰标出了前往皇宫的路线，还附着一个小孩子歪歪扭扭画下的“祝你登记成功”字条。

“早点回来啊。”阿花抱着土豆不舍地说，“你们要是住宫里不回来，记得来信告诉我。”

土豆也没说话，只是点点头，小小的手却抓着阿花的袖子久久不放。

秦清轻轻拉住她：“走吧，咱们该出发了。”之后的旅途并不艰难。

他们穿越城中各层路段，翻过支架走道，跨过排水桥梁，一路向核心推进。每到一处，秦清便借住于陌生居民家中。

每一次敲门，门后的回应都温和有礼。

每一次，他都吃到热饭，喝到干净的水，甚至被问有没有洗衣需求。

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这城市里的人，像是对旅人有某种天生的善意。不是因为他们热情，而是因为——他们太孤独。

在这个永远安全却永远没有波澜的地方，偶尔有陌生人来敲门，便已是整个生活的波动与意义。

就这样，断断续续走了一个月。

直到某天清晨，天刚泛白，秦清站在了城市核心的外圈，那片与城市完全不同的建筑群前。

秦皇宫。他终于到了。

秦皇宫的建筑风格，与整个咸阳城格格不入。

若说城中居民生活区像是一块块堆叠的钢铁器官，那么秦皇宫便像是心脏中央一枚古老却永动的天体核心。

那里的石料仿佛带着微弱光辉，泛着一种温和的莹白，不似火光、不似电灯，而更像夜晚星辰洒落的碎屑。

宫殿巍峨，却并不重压；结构对称，却又暗藏某种不属于人类建筑习惯的逻辑——每一个梁、柱、壁画、灯位，似乎都蕴含某种精密对称的矩阵法则。

哪怕在这永无日照的地下城中，整座皇宫却如白昼。

白玉地砖反着柔光，穹顶高不可测，却透着幽微星纹。朝外望去，整个城市那无数挂灯如点点星辉散落黑幕，而皇宫正是这片星海的中央亮岛。

秦清站在这片宏伟又诡谧的空间中，不禁暗自吞了口唾沫。

侍卫通报之后，殿门缓缓开启。

秦清牵着土豆缓步前行，穿过漫长的石廊与音波缓道，步入王座正殿。那王座高筑九阶，后壁刻着繁复的玄金符纹，幽光如水。

而坐在王座上的那人，一眼看上去就让秦清心头一震。

那是嬴政的父亲，异人。

他看起来约莫四十七八岁，气度沉稳，眉骨英挺，轮廓分明，五官与嬴政简直如一个模子刻出来的，只是气质更温厚几分，少了嬴政的凌厉，多了几分沧桑与慈色。

而秦清虽然肤色、发式被城中同化得与本地人无异，但骨相终究与这对父子毫无半点相似。

然而，当异人的目光落在秦清左腕的手环上时，他怔住了。

下一刻，他似乎意识到了什么，从王座上倏然站起，几步跨下阶梯，身形矫健如年轻将军。

那一刻，秦清心脏猛跳了一下，手已经悄悄按在手臂内侧，思索是否需要编造解释。

可他没来得及说话，异人已一把将他抱住，几乎失态地喊出声来：

“孩子……你终于回来了！”

“回来就好……回来就好啊！”

异人的声音带着真切的颤抖，那不是演的，也不是试探，是一个父亲真正意义上的情绪崩塌。

异人抱着秦清的肩，手掌颤抖地扣住他的后背，眼中泛红：“我知道你会回来的……我知道你不会被困死在赵地！”

秦清一时间，喉头发紧，说不出话来。

异人认定他就是嬴政了，不是怀疑，也不是试探，而是毫无怀疑地认定。

是手环的信息，秦清想到，这手环必然是异人早就留给了赵姬的，后来赵姬给了嬴政，异人并没有见过嬴政，至于长得像不像自己，其实也不是每个孩子都一定像父亲，所以异人只是看到手环，就立刻认定了秦清是自己的孩子，毕竟赵姬不会把这手环给别人是肯定的。

秦清明明知道这一刻迟早会来，可当真发生时，那种被“压倒式信任”的情绪，却让秦清一时竟无从招架。他嘴角扯了扯，憋了半天，才生硬地低声道了一句：

“……娘她，不愿意回来。”

话说出口，连他自己都愣了一下。

异人却像是听懂了。他松开秦清，眼中没有责问，只有更浓的感慨与理解。他拍着秦清的肩膀，一字一句道：

“你是你，她是她，我不怪她。”

“你能回来就好。”

“孩子，大秦的未来还得靠你。”那一刻，秦清脑中一片空白。

时间悄然流过，咸阳城内的日子依旧平稳得像一口封闭的井。

转眼之间，一年过去。

秦清原本以为，作为“新归”的太子，即便受异人信任，宫中上下也少不得明争暗斗，至少应该有几个所谓的异母兄弟或权臣宿将想要试探他、拉拢他、刺探他。

可出人意料的是——什么都没有发生。

整个秦皇宫，静得出奇。既没有太子的政敌，也没有野心家的风声。异人似乎真的只有一个孩子，而这个孩子就是——他。

那一年的冬至，异人正式下旨，册立秦清为“大秦太子”，一切礼制从简，但规格分毫不减。太傅、太医、礼官、天文司，无一不亲身到场。

没人反对，也没人疑惑。因为，所有人都默认了他就是嬴政。

这个城市的秩序，连疑问都压制得死死的。

而胡土豆，也随着这一年的时间，一点一点蜕变着。

她已经十四岁，豆蔻年华，眉眼日渐明丽。自从被异人册封为“胡氏郡主”之后，换上宫中织工亲手缝制的轻纱浅衫，再也不是那个在赵国荒村里抱着干柴的小女孩了。

她虽然还是成天跟在秦清身边，但动作变得轻巧，语气也开始带着少女特有的娇韧，眼神不时落在秦清脸上，一旦秦清看过来，她就假装低头玩自己的手镯，耳根却早已红了。

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侍女们背地里常说，这位胡郡主再这么粘着太子殿下，只怕这位“从赵地带回来的妹妹”，迟早会成为咸阳城下一位实际上的太子妃。

秦清也不是不知。但他一时间……却不敢回应。他虽然心里还是想着小鞠，但也知道，回不到原来的世界的了，他只是害怕一旦伸出手回应，便再也收不回来。

这年七月，迎仙节如期而至。

整个咸阳城的灯光变了，城市天顶那些原本恒定的光源微微调亮，一圈圈银蓝色的光晕从中央穹顶中涌出，如同某种大型天文装置的启动，光与影在建筑群间缓缓游走。

城中百姓像约定好似的早早静默，街巷一尘不染，系统启动了自净机制，一切都仿佛为了“迎接某种降临”。

宫中则早已布置妥当。

异人这天换上了通体金黑相间的玄纹礼服，衣角拖地，头戴嵌玉冠冕，神色威仪中多了几分肃穆。

他来寻秦清时，语气温和却不容推拒：“你是大秦太子，未来是国君，自然也该与仙人见上一面。”

“你要知道，这咸阳城的很多事，不是人能做主的。”

秦清点头应下，换上太子朝服，一身青金嵌银的纹袍，束发束带，终于像极了一个帝国继承人。

出门之前，他还特地嘱咐土豆：

“我去迎接仙人，你别乱跑，就在内宫陪阿花玩。”

土豆抬头看着他，眼神里带着一丝不舍，却还是乖巧地点头：“我知道了。秦大哥你早点回来。”

秦清拍了拍她的头，转身随异人踏上通往“仙人宫殿”的长阶。而他不知道的是此刻咸阳城的最上层，那光圈中心之下，早已有数道身影悄然降临。

他们身穿不属于人间的服饰，掌中玉符闪烁着奇异的光芒。