“躺久了也闷得慌。”甄姜轻声道，目光却敏锐地扫过香炉中升起的最后一缕青烟，“叔父送来了贺礼？”

袁绍点点头，小心地避开了她的视线：“嗯，一些给孩子的礼物。”

甄姜没有追问，只是伸手轻轻抚平丈夫衣襟上不存在的皱褶。她太了解袁绍了，那紧绷的下颌线和刻意放松的肩膀，都告诉她事情并不简单。

“瑛儿今日很乖，吃饱了就睡了。”甄姜转移话题，手指轻触女儿红润的小脸。

袁绍低头看着怀中的女儿，紧绷的表情终于软化。小袁瑛睡得正香，睫毛如蝶翼般轻轻颤动，小嘴无意识地吮吸着，像是在梦中品尝什么美味。

“我们的女儿真美，像你。”袁绍的声音低沉而温柔。

甄姜微微一笑，眼中却闪过一丝忧虑：“夫君，叔父在信中...可还说了什么？”

书房内一时寂静，只有香炉中残留的灰烬偶尔发出轻微的噼啪声。袁绍深吸一口气，决定不将那些伤人的话告诉刚生产不久的妻子。

“无非是些客套话，祝贺我们喜得千金。”他轻描淡写地说，将女儿小心地交还给甄姜，“你带瑛儿回去休息吧，我还有些军务要处理。”

甄姜欲言又止，最终只是点点头：“别太劳累，晚膳我让人准备了你爱吃的鲈鱼脍。”

待甄姜离开后，袁绍重重地坐在席上，手指无意识地敲击着案几。

袁隗的信像一根刺，深深扎进他的心里。他明白叔父的言外之意——甄姜出身本就一般，如今又只生了个女儿，在家族眼中价值大减。

“袁公路...”袁绍冷笑一声，“纳两个妾室就了不起了？”

他起身走到书架前，取出一卷《诗经》，翻到《小雅·斯干》篇，目光落在“乃生男子...乃生女子”几句上。

这卷书是甄姜怀孕时，两人一起读过的。当时甄姜抚着隆起的腹部，笑着说希望生个像父亲一样英勇的儿子。

“生男生女，皆是天意。”袁绍喃喃自语，将竹简放回原处。

窗外，夕阳西下，将整个庭院染成金色。

“主公，公路公子派人送来贺礼。”管家的声音再次打断了他的思绪。

袁绍眉头一挑：“哦？公路也记得我这个兄长了？”

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管家低头不语，双手捧上一个锦盒。袁绍打开一看，是一对小巧的金手镯，做工精致，但比起袁隗送来的礼物，明显敷衍了许多。