墨迹在绢帛上蜿蜒，每一笔都比前世更加坚定。选择荀氏并非偶然——这个家族不仅出过荀淑这样的名士，更有荀彧、荀攸这等王佐之才。若能借此姻缘笼络这批谋士，何愁大业不成？

写到此处，袁绍忽然搁笔，将写好的部分举到灯前细看。火光透过素绢，照出他指节的轮廓。还不够，还需要些让叔父无法反驳的理由。

“且叔父春秋正盛，何言'阳寿将尽'？侄儿闻之五内俱焚。”袁绍写下这话时，几乎要冷笑出声。

最后一笔落下时，窗外忽然刮进一阵夜风，吹得灯焰剧烈摇晃。

袁绍急忙用手护住，却见那火光在掌心映出一片血红，恍如前世战场上的烽火。

他怔了怔，又添上一段：

“刘氏贵女，侄儿实在高攀不起。闻其已有心上人，强求恐生怨怼。叔父美意，侄儿心领。”

这是他从许攸那里打听来的秘闻——刘氏女其实早已与南阳邓氏子弟私定终身。前世袁隗明知此事却仍强行促成联姻，结果酿成婚后无数风波。如今提前点破，看那老狐狸还能如何作态。

“这次，我要自己掌控命运。”

袁绍铺开一张崭新的绢帛，提笔蘸墨。笔锋悬于纸上，他略作沉吟，随即落笔如飞：

“叔父大人尊鉴：侄儿叩首再拜。承蒙叔父垂爱，为侄儿婚事劳心，侄儿感激涕零...”

袁绍收敛心神，继续写道：“然侄儿斗胆，若叔父执意为侄儿安排婚事，还请叔父为侄儿给颍川荀氏下婚书。”

“荀氏累世清名，门风高洁，与我家堪称门当户对。若能与之联姻，于家于国，皆大有裨益...”

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“——侄儿愿与之结为姻亲，共襄盛举。”

最后一笔落下，袁绍长舒一口气。他轻轻吹干墨迹，将绢帛细细卷起，系以青色丝带。这封信看似恭敬，实则暗藏锋芒——他不仅拒绝了叔父的安排，还反客为主，提出了自己的要求。

“来人。”袁绍轻唤一声，贴身侍卫立刻推门而入。

唤来心腹家将，袁绍递过锦囊：“将此信快马送至南阳老家，务必亲手交到交予叔父。”

待侍卫离去，袁绍踱步至窗前。

回信之后，他只觉得胸中块垒尽消，连呼吸都畅快了许多。

袁绍负手立于书房窗前，望着庭院中那株盛开的桃花，眉宇间却凝结着一丝愁绪。

“主公，荀先生求见。”侍卫在门外恭敬禀报。

袁绍收回目光，整了整衣冠：“请先生进来。”

门扉轻启，荀彧身着素色长袍，步履从容地步入书房。他面容清癯，目光如炬，举手投足间自有一股儒雅气度。

“文若见过主公。”荀彧拱手行礼，声音温润如玉。

袁绍示意他入座，自己也在案几后坐下。侍女奉上清茶后退下，书房内只剩下他们二人。

“文若啊，”袁绍轻叹一声，手指无意识地摩挲着茶盏边缘，“近日叔父又来信催促我纳妾之事。”

荀彧微微颔首：“袁公年事已高，关心主公子嗣也是人之常情。”

袁绍苦笑：“叔父信中言辞急切，说我已过而立之年，膝下却只有昊儿一个嫡子，实在有负袁氏血脉。”他顿了顿，眼中闪过一丝复杂神色。

“叔父甚至说，若我再不纳妾，他就要亲自为我物色人选了。”