公孙瓒的胸膛剧烈起伏，眼前浮现出刘虞那张总是带着温和笑意的脸。那个出身宗室的老狐狸，整天把‘仁政’‘德化’挂在嘴边，却根本不懂边疆的残酷现实。

“将军息怒。”严纲劝道，“州牧毕竟是朝廷任命的幽州牧，他的命令……”

“他的命令会让边疆永无宁日！”公孙瓒打断道，眼中燃烧着愤怒的火焰，“传我命令，派出精锐骑兵，截杀所有前往乌桓的使者！”

严纲震惊地抬头：“将军，这……这可是州牧的使者啊！”

公孙瓒冷笑一声：“谁说是我公孙瓒杀的？边境盗匪横行，几个使者不幸遇害，不是很正常吗？”

他走到严纲面前，居高临下地注视着这位跟随自己多年的副将：“你亲自带队，要做得干净利落，不留活口。”

严纲的喉结滚动了一下，最终还是抱拳应道：“末将遵命。”

三日后，蓟城方向果然又派出一队使者。严纲率领五十名精锐骑兵，埋伏在使者必经的山谷中。当那队打着州牧旗帜的队伍出现在视野中时，严纲深吸一口气，举起了手中的长枪。

“记住，一个不留。”他对身边的士兵低声道，“完事后把尸体烧了，武器和财物带走，做成盗匪劫杀的假象。”

马蹄声如雷，五十名骑兵如离弦之箭冲向毫无防备的使者队伍。惨叫声在山谷中回荡，很快又归于寂静。

当夜，公孙瓒站在营帐外，望着北方天空中的火光——那是严纲焚烧使者尸体的火焰。他的脸上没有胜利的喜悦，只有深深的阴郁。

“将军，任务完成了。”严纲回来复命，铠甲上还带着未干的血迹，“一共五人，全部处理干净。”

公孙瓒点点头，突然问道：“他们临死前，可说了什么？”

严纲犹豫了一下：“他们……他们说州牧大人已经与乌桓大人丘力居达成协议，只要放下武器，朝廷将既往不咎，还会给予赏赐……”