人群中忽闻孩童嬉笑声。

石妞着牛车挤进人堆，慈幼坊的萝卜、冻豆腐堆满车板：“我们慈幼坊里卖菜攒的三两二钱，换小票！”

一片喧腾中，戚扶媞目光微凝。

只见人群边缘，一位身着素雅罗裙的少女静立如兰。

此时的尹天乐正专注观察着银票兑换流程，指尖在袖中无声掐算，似在默核账目。

待人群稍歇，才趋步上前对着戚扶媞盈盈一拜：“学生尹天乐，谢戚大学士寻亲之恩。”

她眼神清澈地开口：“若非大人明察秋毫，学生此生怕是恐难知晓身世。”

戚扶媞虚扶其臂，引至偏厅竹帘后：“既知身世，往后可有何打算？”

尹天乐唇角牵起一丝极淡的弧度，似嘲似叹：“若尹氏真有心寻觅，何至十数年杳无音讯，反叫大人意外间获悉原委？”

“那年的伏牛村大案，被京中贵人找回的孩子…并不少。”

她抬眸直视戚扶媞，眸光灼灼如星：“蒙大人垂怜，得入女吏司掌籍算，凭双手挣得立身之本。”

“如今心之所安，身之所立，皆系己身。又何苦去搅朱门绣户的混水？”

“既如此…”戚扶媞颔首：“便祝尹姑娘前程高远，所愿皆成。”

“多谢大学士。”尹天乐含笑：“学生便不多叨扰了。”

“请。”

这短短一面之缘，却让戚扶媞对尹天乐的欣赏之意更深几分。

人生在世，不论行至何处，俯看时总有人仰望着你，仰望时亦有人在俯看着你。

抬头自卑，低头自得，都难自洽。

唯有像尹天乐这般，平视自己踏实的活着，专注已身所需所想，才是舒适的活法儿。

可许多人终其一生也难做到。

……

新政推行不过三日，安南城的米价竟毫无征兆地飞涨。

往日十文一升的新米，一夜之间飙至三十文！

西街裕丰、德泰两大钱庄门前早已乱如一锅粥。

人群中流传着「银票即将作废」「官府敛财」的谣言，瞬间点燃安能城百姓的恐慌。

粮商孙老板挤在人堆里嘶声大吼：“兑银子！现在就兑！”