“朕问他，那朕这一生，尽到责任了吗？他笑了笑，说，施主看看这大周的江山，看看这安居的百姓，不就知道了？”

信里还夹了一朵干了的桃花，是寒山寺后院那棵老桃树上的。萧绝说，那棵树有三百岁了，年年开花，年年结果。他摘了一朵，压干了，寄回来，给孩子们看看。

承宇把那朵桃花小心地夹在书里，然后提笔回信。写暖暖出生了，写她长得像萨仁，写安安会背《三字经》了，写承轩的手好了八成，能抱女儿了...

写到最后，他顿了顿，然后添上一句：“父皇，儿臣想您了。早些回来，看看您的孙女儿。”

信送出去了。可我们知道，萧绝一时半会儿回不来。他信里说，还要去杭州，去绍兴，去宁波...要把江南走个遍。

四月初，春暖花开。宫里的那几棵桃树全开了，粉粉的一片，远看像云，近看像霞。暖暖会笑了，一笑起来，眼睛弯成月牙儿，可爱极了。安安当哥哥了，天天趴在妹妹摇篮边，小声跟妹妹说话。

“暖暖，哥哥教你背诗。床前明月光...”

暖暖听不懂，只是笑，笑得咯咯的。

承轩的手终于拆了绷带。虽然还是使不上大劲，可已经能抱宁儿了。他抱着女儿，在院子里转圈，宁儿笑得眼睛都眯起来了。安儿跟在后面跑，喊着“爹爹，我也要抱”。

小主，

婉清又有了，刚一个月。她没跟承轩说，想等胎稳了再说。可我看得出来，她脸色不好，吃不下东西，常常恶心。

“娘亲，”她有一天来找我，眼圈红红的，“民女...民女怕。”

“怕什么？”我问。

“怕这个孩子...怕这个孩子像宁儿那样，胎里弱。”她的声音低低的，带着哭腔，“宁儿生下来的时候，差点...差点没了。民女...民女不敢想再来一次。”

我握住她的手，那手冰凉冰凉的。

“不会的，”我说，“宁儿那是意外。这个孩子，一定会好好的。你看你，这次害喜害得厉害，说明孩子壮实。”

她点点头，可眼泪还是掉下来了。

我知道她怕。当娘的，哪有不怕的？可这怕，得自己扛，谁也替不了。

四月末，萧绝的第四封信来了。说他到了杭州，住在西湖边。

“西湖真美，”他写，“水光潋滟晴方好，山色空蒙雨亦奇...古人诚不欺我。朕每天在湖边散步，看荷花，看游船，看那些才子佳人，在湖边吟诗作画。”

“朕想起年轻的时候，跟你母后说，等天下太平了，就带她来西湖，看看这人间天堂。可惜...可惜她没等到。”

信里又夹了一片荷叶，翠绿翠绿的，已经压干了，还带着淡淡的荷香。

承宇看了信，没说话，只是把那片荷叶，跟那朵桃花放在一起，收在那个檀木盒子里。

夜里，他来找我，手里拿着那个盒子。

“娘亲，”他说，“父皇...父皇是不是不打算回来了？”

我一愣：“胡说什么？”

“儿臣看父皇的信，字里行间...字里行间都是留恋。”承宇的声音很低，“他