冯破虏带着十几个亲兵冲进来，看见屋里的狼藉和那摊血，脸色大变：“有刺客？！”

“小毛贼而已。”李破指了指墙角锦盒，“不过这位毛贼带了点‘礼物’，冯将军最好找人看看——化骨水，沾上就烂。”

冯破虏倒吸一口凉气，赶紧让亲兵去请军医。

等亲兵小心翼翼把锦盒搬出去处理，冯破虏才压低声音道：“将军，坤宁宫那边……有新动静。”

“说。”

“皇后午后召见了吏部尚书墨砚池，谈了半个时辰。墨砚池出来后，直接去了睿亲王府。”冯破虏顿了顿，“另外，宫里传出消息，说皇后有意在三天后的大朝会上，为九公主和沈家公子赐婚。”

李破皱眉：“沈家？哪个沈家？”

“江南盐商沈万金的三子，沈从文。”冯破虏声音更低了，“此人今年二十，文不成武不就，但在江南是出了名的纨绔，仗着家里有钱，欺男霸女无恶不作。皇后选他……分明是要羞辱九公主，也是要敲打您。”

“敲打我？”

“沈家是皇后的钱袋子，这些年往坤宁宫送的银子，少说也有百万两。”冯破虏道，“若九公主真嫁过去，您就和皇后绑在一条船上了。到时候，您要是再跟睿亲王斗，就是打皇后的脸。”

小主，

李破笑了：“好算计。一石三鸟——既笼络了钱袋子，又控制了九公主，还给我套了层枷锁。”

他走到窗边，望向坤宁宫方向。

夜色中，那座宫殿灯火通明，像只蛰伏的巨兽。

“冯将军，”李破忽然问，“你说九公主现在……在干什么？”

冯破虏一愣：“这……末将不知。”

“我猜，”李破眼中闪过一丝笑意，“她肯定没睡，正琢磨着怎么逃出来。”

……

坤宁宫偏殿。

萧明华确实没睡。

她穿着鹅黄寝衣，抱着膝盖坐在床角，眼睛盯着窗外的月亮。门从外面锁死了，窗户也钉了木条，殿里除了床和一张桌子，什么都没有——连茶杯都是瓷的，摔碎了也伤不了人。

皇后这是防着她寻短见。

“傻。”萧明华低声嘟囔，“本宫好不容易活到十六岁，还没看够这世道呢，怎么可能寻死？”

她翻身下床，赤脚走到窗边，透过木条缝隙往外看。

院子里有两个太监守着，正靠在一起打瞌睡。更远处，宫墙下还有一队巡逻的御林军，约莫十人，挎着刀来回走。

硬闯不行。

得智取。

萧明华眼珠转了转，忽然计上心头。

她走回床边，用力扯下床帐——是上好的蜀锦，结实得很。她把床帐撕成条，搓成一根绳子，一头系在床柱上，另一头打了个活结。

然后她走到桌边，抓起那个瓷茶杯，狠狠摔在地上！

“哐当——！”

脆响在寂静的夜里格外刺耳。

“怎么了？！怎么了？！”门外太监惊醒，慌忙开锁。

门刚推开一条缝，萧明华就尖叫起来：“老鼠！有老鼠！啊啊啊它爬我床上了！”

她一边叫，一边跳上床，指着墙角：“在那儿！好大一只！快去打！”

两个太监面面相觑，硬着头皮走进来。一个举着灯笼，一个抄起门边的扫帚，小心翼翼往墙角挪。

就是现在！

萧明华悄悄滑下床，溜到门边，趁两个太监背对着她，闪身出了偏殿，反手把门带上，又从外面挂上锁——

“咔嚓。”

锁死了。

屋里传来太监的惊呼：“公主？！公主您别闹！开门啊！”

萧明华不理他们，猫着腰沿墙根溜。她记得偏殿后窗外面是片小花园，花园墙矮，翻过去就是御膳房的后巷。

月光很好，照得青石板路泛着幽幽的光。