林墨停下拨算盘的手，抬眼看他。

那眼神不卑不亢，甚至带点怜悯。

“将军，”他轻声道，“这些账，沈尚书五年前就知道。”

王镇北一愣。

“他为什么当年不查？”林墨自问自答，“因为那时辽东边军缺饷缺粮，朝廷也穷。将军多报那几千两，有一半填了边军的肚子，沈尚书睁一只眼闭一只眼。”

他把账册翻到最后一页：

“可将军这三年报的账，边军的肚子没饱，将军府的地窖满了。将军府后花园翻修三次，将军续弦五房，将军在京城的宅子从一进扩到三进——这些钱，是从边军嘴里抠出来的。”

王镇北脸色铁青，握刀的手青筋暴起。

林墨却像没看见，继续道：

“沈尚书让下官给将军带句话——虎头关赵铁山降了，陛下没杀他，分了三百亩官田，让他带三千老卒回乡种地。将军若此时卸甲请罪，家产充公，可留一命，与妻儿老小耕读了此残生。”

他顿了顿：

“若执迷不悟，三日后石牙将军兵临城下，将军要面对的就不是算盘，是战斧了。”

屋里死寂。

炭盆里爆出个火星，落在王镇北手背上，烫出个血泡。他没动。

良久，他哑声道：“沈重山……还说什么？”

林墨沉默片刻，从公文包最底层抽出张泛黄的纸笺。

不是公函，是私信。笔迹苍劲，只有一行字：

“还记得天启十九年腊月，你我在辽东城外那间酒馆，你欠老夫三两酒钱没还。”

王镇北盯着那行字，眼眶突然红了。

那是他刚升参将那年，沈重山奉旨巡查辽东边饷，两人在城外商栈偶遇，对饮半宿。他喝多了，拍着桌子骂朝中那些贪官，说等老子以后当了将军，第一件事就是把军饷账目贴城门上，让全城百姓监督。

那晚他赊了三两酒钱，说下回进京还。

下回进京，是三年后。他升了副将，在沈重山府上喝了一壶龙井，酒钱的事谁都没提。

王镇北闭眼，把那纸笺攥进掌心。